Стрела Азнура. Валерий Цуркан
Читать онлайн книгу.
поднял стакан и осушил до дна.
– Сенайской империи не одна тысяча лет, она создана не твоим отцом. Построить её, я думаю, было очень трудно, многие поколения вложили все свои силы в нее. Но и разрушить ее за двадцать лет не выйдет. Но если ты продолжишь политику отца, то у тебя это может получиться. Ты понимаешь, о чем я?
– Не совсем, учитель.
Клай чувствовал себя глупым ребёнком. Наставник продолжал терпеливо объяснять:
– Священник был прав – чтобы империя жила нормальной жизнью, действительно нужно время от времени колонизировать другие миры. А без этого империя ослабнет и может ужаться до прежних размеров.
– Так что же мне делать, учитель?
– Все зависит от того, чего ты хочешь. Если ты желаешь, чтобы государство оставалось великим, то должен воевать. В противном случае империя ослабнет. Неоткуда будет взять денег, чтобы поддерживать дотационные планеты, на них станут вспыхивать голодные бунты. Армия будет небоеспособной, и ты не сможешь подавить восстания. Вслед за дотационными планетами из подчинения выйдет вся периферия, и империя потеряет большую часть дохода. А уж если этим положением захотят воспользоваться энхаты, то ты и вовсе потеряешь империю.
– Но почему все это должно произойти именно при моём правлении? – в отчаянии выкрикнул император.
Наставник подергал двумя пальцами ус.
– Когда это произойдёт, никто не знает. В начале правления твоего отца казна была полна, а колонизировав пару миров, он еще пополнил её. Но сейчас она почти пуста. Об этом не говорят не каждом углу, но это очевидно. Ещё немного – и периферия запылает восстаниями.
Холодок пробежался по позвоночнику, Клай потянулся к трубке и стал набивать ее табаком. Подтолкнул наставнику вторую трубку.
– Но ведь империя все сделала для них, подарила все блага цивилизации. Они ведь жили на уровне дикарей. Разве они посмеют?
– Посмеют, – голос учителя звучал тише обычного. – Их выдернули из дикарского мира, приучили к хорошей жизни. К хорошему быстро привыкаешь. Но скоро казна совсем опустеет. Для дотационных планет закончится лёгкая жизнь. И они потребуют хлеба. А его не будет. Люди начнут умирать от голода. Другим мирам прикажут поделиться. Но вечно так продолжаться не может. Если не оживить военную промышленность, которая подстегнет экономику, то конец будет печальным.
– Но почему жрец мне об этом ни слова не сказал? – удивился Клай. – Это для меня значит куда больше, чем величие империи и ее ресурсы.
– Может быть, потому что и сам этого не понимает? – предположил наставник. – Но он знает одно – экспансия даст нам новые силы. Так было всегда.
Император бросил трубку и взялся за графин, тот был пуст.
– И что же нам делать?
Учитель выглянул в окно, там, в вышине, проплывали белые клочки облаков.
– Воевать или менять ситуацию в корне, – посоветовал он. – Но для последнего нужно очень много времени, терпения и сил. Придётся переделывать всю систему полностью. А на это никто не согласится.
– Значит, война… – император обречённо вздохнул.
– Да, –