Поздним вечером полковник Богаткин подъехал к дому тридцать девять на Советской. Кирпичный пятиэтажный дом, где часть первого этажа занимал продовольственный магазин, а вторую часть почтовое отделение. С этой квартирой были связаны приятные воспоминания. Здесь впервые его дочь познакомилась с Журавлевым и сразу влюбилась. Именно в этой квартире, он мог найти её, если она не ночевала дома. Он не боялся, зная, что отдает её в надежные руки. Они так дополняли друг друга, что не было сомнения в их любви. Да, смерть разлучила их, но не в этом доме.

      Журавлев готовил ужин на кухне, когда в дверь позвонили. Он сразу догадался, что это может быть только он, Новгородцев. Конечно он не поверил, что обознался. Вот и пришел, чтобы узнать, в чем дело? Объяснять не хочется, но видимо придется.

      Открыв дверь, он был немало удивлен, увидев на пороге самого Владимира Сергеевича. Не подав вида, он пристально посмотрел на полковника. Если, ему удалось провести друга детства Новгородцева, то полковника не составит особого труда.

      – Простите, вы ко мне? – спросил он, с интересом разглядывая звездочки на погонах.

      Богаткин удивлённо усмехнулся. Перед ним собственной персоной был Бес, и никто другой. Если Тимофей Новгородцев знавший его с детства, засомневался, то его полковника, не проведёшь.

      – Думаю, да!

      – Хотелось бы знать, что я такое натворил, если мной заинтересовалась милиция? В прошлое воскресенье, ко мне подошел майор, не помню его фамилию и учинил допрос с пристрастием. Он постоянно говорил мне, что я Бес, но моя фамилия Шишкин. Теперь является полковник и я думаю, что не на чашку чая.

      – Для начала, вы бы пригласили меня войти.

      – А разве милиция спрашивает разрешение. В таких маленьких городах, когда все друг друга знают просто так не приходят, значит есть причина для визита. Входите, мне бояться и скрывать нечего, – он впустил Владимира Сергеевича и закрыл за ним дверь. – Только я приехал, меня стали путать с Журавлевым, теперь путают с Бесом.

      – Куда изволите пройти? – спросил Богаткин, указывая на кухню и комнату.

      – Простите, а как к вам обращаться? – спросил Журавлев, надеясь доиграть роль до конца.

      Богаткин снова криво усмехнулся.

      – Может хватит тебе, Дима выпендриваться, я ведь не мальчик? Ты провел Новгородцева, а меня не обманешь. Впрочем, и его ты не провел, он не верит, что ты Шишкин.

      – Я могу паспорт показать, – спохватился он.

      – Верю, что ты взял фамилию жены, – отмахнулся Богаткин, поводил носом и указал на кухню. – У тебя что-то пригорает.

      Журавлев тут же бросился на кухню и сдернул сковородку с плиты. Следом пришел Богаткин. Осмотрев кухню, в которой практически ничего не изменилось, он уверенно сел за стол.

      – Кстати, где девочка, что была твоей дочерью?

      – Надя в своей комнате. Позвать?

      – Да, и заодно с женой бы познакомил.

      Звать