Тайная свадьба. Джо Беверли
Читать онлайн книгу.
гостиницы шагнул вперед.
– Да, мэм. По крайней мере он так назвался.
– Полураздетый, все выставлено напоказ! И многие из ваших гостей днем щеголяют в номерах в таком виде?
– Э-э-э… нет, мэм.
– Доркас! – скомандовала женщина.
Послышался шум, из-под дальней стороны кровати вся в пыли показалась голова. Вид у девушки был еще более испуганный.
– Не пугайте ее, – с облегчением сказал Кристиан. У него есть свидетель. – Она и так прошла через…
– Вы так думаете? Она сама в этом виновата, и теперь мужчина мертв. Вставай, девчонка!
Доркас поднялась, обхватив себя руками, по ее грязным щекам текли слезы.
Плоская, как мальчик, она была полной противоположностью пышнотелой тетушке. Ее мышиного цвета волосы крысиными хвостиками торчали вокруг тонкого лица.
Что Мур в ней нашел?
Деньги. Именно эта сплетня подвигла Кристиана на безумный поступок. Мур планировал напоить и совратить наследницу, чтобы брак стал неизбежным. Он, должно быть, отчаянно нуждался в средствах этой бедняжки.
– Ты себя погубила, дуреха безмозглая, – сказала тетушка. – Начальница модной школы, на которой настояла твоя мать, подняла грандиозный шум из-за твоего побега.
– Простите… – прошептала девушка. – Я думала…
– Ах, ты думала?! – возмутилась тетушка. – Что он тебя любит? Такую щепку? Избави меня Бог от дураков. И поскольку он мертв, придется тебе выйти замуж за него.
Девушка, взглянув на труп, закатила глаза. Кристиан уставился на ее тетушку, задаваясь вопросом, не сумасшедшая ли она.
– Да не за того, дуреха. А вот за этого. – Она указала на Кристиана.
– Мэм…
– Замолчите. – Внушительный подбородок качнулся в сторону Кристиана. – Вы убили его, молодой человек, так что займете его место.
– Как бы не так! – подался вперед Кристиан и снова почувствовал лезвие кухонного ножа. – Черт бы вас всех побрал!
Один из подручных тетушки, сжав кулаки, двинулся вперед.
– Нет, – скомандовала она и в ледяной тишине спокойно продолжила: – Я богохульств не выношу, приятель, так что попридержите язык. А теперь подумайте. У вас, кроме виселицы, другого выбора нет.
Тяжело дыша от гнева, Кристиан рявкнул:
– Я рискну попытать счастья с правосудием.
– В самом деле? Я ничего не знаю о поединках, но этот, кажется, проходил не по правилам. – Кристиан промолчал. Дама вытащила из кармана кожаный мешочек и, позвякивая монетами, сказала: – Я слышала, это было хладнокровное убийство.
– Так и было, мэм, – после паузы подтвердил один из слуг. – Тот, другой, посмотрел на дверь, а этот прошил его насквозь.
– Насмерть, – добавил владелец гостиницы. – Бог свидетель, мэм. Он бил насмерть. И сомневаться нечего.
– Наверное, хотел девушку для себя, – вставила из-за спин какая-то женщина, надеясь тоже получить вознаграждение.
– Значит, его желание исполнится. – Грузная дама повернулась к Кристиану.
Он