С 1000 г. Венгрия – королевство. В XVI в. значительная часть страны попала под османское иго. После австро-турецкой войны 1683—1692 гг. и подавления освободительного антигабсбургского движения руководимого Ф. Ракоци, вся Венгрия попала под власть Габсбургов. Буржуазная революция 1848—1849 гг. (крупнейшие деятели Л. Кошут, Ш. Петефи) была подавлена и в конце XIX в. страна стала составной частью двуединой монархии – Австро-Венгрии. В октябре 1918 г. произошла буржуазно-демократическая революция и Венгрия стала независимым государством. 16 ноября этого же года провозглашена республикой.

      Венгерская Советская Республика

      20 ноября 1918 г. на совещании представителей революционных групп образовалась Коммунистическая партия Венгрии. Ядро ее составили руководители первых венгерских коммунистических кружков Бела Кун, Тибор Самуэли и др. В декабре 1918 г. венгерские рабочие перешли от разрозненных выступлений к массовым стачкам и созданию фабрично-заводских комитетов, которые требовали от предпринимателей заключения коллективных договоров. Фабрично-заводские комитеты создавались стихийно, в них иногда проникали случайные и даже враждебные рабочим элементы, но в целом это движение имело глубоко революционный характер. Там, где ими руководили коммунисты, комитеты играли важную роль – устанавливали контроль за деятельностью администрации, отстраняли саботажников, а иногда и брали управление предприятиями в свои руки; в некоторых случаях они превращались в органы власти на местах.

      Во многих провинциальных городах образовались Советы рабочих депутатов. Они были неоднородны по составу, и в них шла борьба между реформистами м революционными элементами.

      В конце 1918 г. в стране усилилось крестьянское движение. Особенно активным оно было в Закарпатской Украине, где крестьяне отказывались платить государственные налоги и нести повинности в пользу униатской церкви. Правительство прибегло к репрессиям против Коммунистической партии. 3 февраля полиция разгромила типографию газеты «Вереш уйшаг», а 21 февраля были арестованы почти все члены Центрального Комитета партии. Но, несмотря на преследования, коммунисты продолжали борьбу. Уже 24 февраля, через три дня после ареста членов Центрального Комитета, Коммунистическая партия обратилась к трудящимся Венгрии с призывом активно готовить свержение буржуазного правительства. В тот же день многотысячный митинг рабочих-металлистов и безработных Будапешта резко осудил произвол полиции. Собравшиеся единодушно потребовали немедленного освобождения всех арестованных коммунистов. Такие же требования были выдвинуты 11 марта в Сегеде на демонстрации вооруженных рабочих и солдат, 18 марта в Будапеште на митинге 10 тыс. рабочих Чепельского завода и т. д. О необходимости союза с коммунистами заявил ряд профессиональных организаций, находившихся под влиянием Социал-демократической партии. 19—20 марта рабочие митинги и забастовки состоялись во многих городах страны. Один за другим Советы рабочих депутатов порывали с социал-реформистами и становились органами власти. Так, в середине марта рабочие Дебрецена арестовали реакционера бургомистра, в Сегеде рабочими были взяты под стражу правительственные чиновники, покровительствовавшие ростовщикам и спекулянтам, и управление делами города перешло в руки рабочего Совета. Активность революционных масс достигла высшей точки, народ ждал лишь сигнала к вооруженному восстанию. 20 марта 1919 г. державы Антанты предъявили венгерскому правительству ультимативное требование согласиться на проведение новой демаркационной линии, в результате чего ряд районов страны оказался бы под иностранной оккупацией. Посягательство империалистов на государственный суверенитет Венгрии породило волну всеобщего возмущения. Трудящиеся требовали отвергнуть экспансионистские притязания Антанты и создать правительство, действительно выражающее интересы народа. Вооруженные отряды рабочих, руководимые коммунистами, заняли важнейшие пункты столицы. Буржуазия не осмеливалась оказывать им сопротивление.

      Правительство Карольи, практически уже потерявшее власть, не могло решиться ни на принятие ультиматума Антанты, ни на отклонение его. Поэтому оно вручило власть социал-демократам. Но социал-демократы не имели достаточных сил, чтобы создать однопартийное правительство, и были вынуждены обратиться к коммунистам, которые пользовались наибольшим авторитетом в народных массах. На соглашении с коммунистами настаивали левые социал-демократы.