Ритуал. Карина Вальц
Читать онлайн книгу.
моего участия в разговоре никто не ждал, Вильгельм отлично справлялся с «историями Иды» без Иды. Честно говоря, я сама столько всего бы никогда не вспомнила.
– Я заметила кое-что, – рядом опять заговорила принцесса, в этот раз уже смелее и громче. – Вильгельм и Ефраим уж очень напоминают моих кузенов, но им на момент моего отъезда из дома едва исполнилось двенадцать лет. На Мертвых Землях мужчины намного позже становятся… серьезными. Думаю, это из-за продолжительности жизни. Родители еще долго будут рядом. И когда впереди больше сотни беззаботных лет, ни к чему рано взрослеть.
– Это касается не только мужчин.
– Да, возможно. Но… честно говоря, мой круг общения пока очень мал. Александр, его друзья и прислуга во дворце. Намного больше времени я провожу с Иллирикой, – она покосилась на соседний стол. – Она во всем меня поддерживает, но считает, что мне нужны и другие люди.
– Как интересно.
Августа наклонилась ближе, вынуждая посмотреть в ее сторону.
– Знаю, в прошлый раз мое предложение дружить сильно задело вас, – зашептала она, – но оно в силе до сих пор. И это не изменится в будущем. Мы с вами просто две женщины в сложных обстоятельствах, но это не значит, что мы должны враждовать. Ни вы, ни я этого не хотим. И я уверена, вы желаете принцу счастья, и… знаю, грядут сложные времена. Да-да, не удивляйтесь! Во дворце только об этом и говорят. И… почему бы не сосредоточиться на этом?
Это речь далась принцессе нелегко, но звучала она решительно.
– Может, при следующей нашей встрече не будет этой неловкости? – добавила Августа с едва заметной улыбкой. Видимо, тот факт, что я не выдернула половину ее светлых волос, придал девушке бодрости.
К счастью, отвечать не пришлось: Вильгельм и Ефраим начали громко спорить, чья очередь отправляться за элем. Оба попытались спихнуть сию задачу на Яниса, но я его в обиду не дала, даром что предатель. В итоге за элем отправился Ефраим, и вернулся он очень быстро с целым подносом.
– Решил не мелочиться, – назидательно изрек он.
Каждому досталась кружка, но принцесса свою отодвинула:
– Нет, спасибо.
Вильгельм хлопнул себя по лбу:
– Точно! Ида, зачем я тебя привел? А чтобы ты нашу прекрасную принцессу Августу в чувство привела: ну разве это дело, сидеть в кабаке и не пить? Конечно, не дело! А принцесса все отказывается и отказывается, ничем ее не переубедить! А мы что? А мы ничего! Александру бы никогда ничего не рассказали… да даже если бы и рассказали, он у нас не какой-то там сноб! Уж не осудил бы… Иду никогда не осуждал, я же прав?
– Я не хочу, – сказала Августа, избегая смотреть на меня.
Что стало причиной приглядеться к ней внимательнее.
– Мы в кабаке! – тем временем продолжал гундеть Вильгельм. – Не хотеть тут невозможно! Такое место, принцесса. Вы сами хотели увидеть университет, и вот он такой, – он придвинул к ней эль: – Ну же, пара глотков, и ваш мир не будет прежним, принцесса!
Августа смотрела на эль как на самый опасный в мире яд.
– Возьмите кружку,