Административный корпус металлургического завода выглядел обветшавшим: серые стены с кое-где обвалившейся штукатуркой, запыленные окна в старых деревянных рамах. Генералов не хотел тратить деньги на косметический ремонт, пока не станет собственником. Никем не сопровождаемые, Плотников с Бондаренко поднялись на второй этаж и сразу уткнулись в приемную. Молодая симпатичная секретарша, только увидев вошедших, спросила:

      – Вы из Комитета по Управлению имуществом? Вас уже ждут, меня Алексей Никандрович предупредил.

      Едва они вошли в просторный кабинет с большими окнами, как навстречу поднялся генеральный директор, подошел к ним, поздоровался. Генералов – высокий мужчина с властным лицом и голубым ледком в глазах, дежурно улыбнулся, показал рукой на кресла.

      – Садитесь, господа, так, кажется, сейчас говорят?

      – Это неофициальное обращение, – заметил Плотников. – Но когда я был в Москве, то заметил, что оно уже широко применяется. Только в армии да милиции осталось старое «товарищи».

      – А жаль! – недовольно покачал крупной лобастой головой Генералов. – Все-таки «товарищи» звучит лучше, как-то теплее, ближе. Не зря, если вы знаете историю, в царском правительстве заместители министров назывались «товарищами». А «господа»? Сейчас господ нет. Господ всех, к сожалению, иль к счастью кончили в Гражданскую.

      – Ну почему же? – попытался с важным видом возразить Плотников. – Есть же еще потомки дворян, выходцы из благородных сословий.

      – Михаил Яковлевич, я вас умоляю! Вот Ельцин, уроженец деревни Бутки, какой он господин? – властный, не привыкший, чтобы ему перечили, директор иронично приподнял брови. – Не было бы советской власти, он всю жизнь крутил бы хвосты коровам.

      – И все-таки, – дипломатично вмешался Бондаренко, – я предлагаю оставить идеологические споры. Мы собрались, чтобы обсудить важную для всех нас тему, а не убить время.

      Он удобно устроился в кресле – молодой, розовощекий, полнеющий. Он напоминал себе рефери на ринге, который судит матч между двумя столкнувшимися в жесткой схватке мастодонтами. Позиция достаточно удобная, нейтральная, дающая большое преимущество для маневра. Поэтому Геннадий был доволен и чувствовал себя уверенно.

      – Согласен! – произнес между тем с нотками примирения в голосе Алексей Никандрович. – Вы мое предложение знаете. Я покупаю у вас ваучеры и пускаю их на приобретение контрольного пакета.

      – Да, но чековые аукционы уже закончены, – Плотников удивленно посмотрел на директора и опустил голову вниз, обозначив толстые рыхлые щеки, упавшие на воротник. Он будто что-то искал взглядом на столе перед собой.

      – Значит,