Дюжина невест для Владыки. Кристи Кострова
Читать онлайн книгу.а, оказывается, Ловчие подбирают невесту для своего правителя? Владыка решил выбрать жену среди людей? Но что… как?
Тетушка радостно всплеснула руками, разом позабыв о своей ненависти к драконам. Дядя озадаченно нахмурился, а слуги принялись наперебой поздравлять меня.
– Отбор состоится в Миарре, в замке Владыки, и мы заберем вас немедленно, как и было указано в письме, – продолжил Ловчий. – Я дам вам несколько минут попрощаться с родственниками, пока слуги принесут ваш багаж.
– Как? – удивилась тетушка. – Разве вы не хотите переночевать в поместье?
О каком письме они говорят? Мы ничего не получали, хотя стоит признать – почта до нас доходит редко.
– Боюсь, мы вынуждены торопиться, – учтиво, но твердо отозвался дракон.
– Что ж, – пожевал губами дядя. – Я так понимаю, выбора у нас нет?
– Запретить участвовать в Отборе могут только родители, но родители Арианны умерли.
– Мы ее законные опекуны! – возразил дядя, лицо которого покраснело, а руки сжались в кулаки
–Это не имеет значения.
Это бесполезно – дракон прав. Тетя и дядя – мои опекуны, но все, что касалось магии, по закону решали родители. Жаль, что их жизни унесла чума еще пятнадцать лет назад.
– Можем ли мы сопровождать Арианну? – не сдавался дядя.
Ниар покачал головой, смягчив отказ любезной улыбкой.
– Хорошо, – вскинула я подбородок. – Я почту за честь принять участие в Отборе.
Все равно у меня нет выбора. Мысленно я понадеялась, что хотя бы половина слухов о драконах ложь. Я весьма слабо верила в возможность выиграть, но мне придется провести немало времени в их компании. Я смирюсь с их страстью к золоту, но вот обычай есть девственниц мне решительно не нравился.
Мой саквояж, собранный слугами, взял один из Ловчих. В последний раз обняв родных, я переступила порог поместья. Следом за мной шел Рейнар Фирс, так и не проронивший ни слова. Его взгляд сверлил мой затылок, и невольно я передернула плечами. Зачем он вообще явился? Его присутствие нервировало меня.
На дорожке, ведущей к выходу, я не удержалась и посмотрела на лес, возвышающийся за стенами поместья. Рассветное солнце позолотило верхушки сосен, и сердце кольнула тревога. Эи? Как же он без меня? Еще ни разу я не покидала его больше, чем на пару дней.
Что ж, надеюсь, для меня Отбор не затянется. Думаю, провинциалка-сирота из обедневшего рода не самая лучшая партия для Владыки драконов, поработивших людей.
Возле поместья стояла черная карета, запряженная тройкой вороных, еще несколько лошадей в ожидании своих всадников щипали чахлую траву. На деревянном коробе кареты красовалась эмблема Ловчих.
Решительно выдохнув, я зашагала вперед.
– Неужели перспектива стать женой Владыки настолько ужасна? – вдруг раздался низкий мужской голос.
Обернувшись, я поняла, что он принадлежит черноволосому дракону. Его левая бровь была приподнята, а уголок рта искривлен.
– Пока не знаю, – честно призналась я.
Кажется,