So schön ist die Wupper

      Sie stank wie eine Kloake, war pechschwarz. Jetzt ist sie wieder klar wie ein Gebirgsbach.

      Von Uli Preuss

      Eisvogel und Eintagsfliege können sich nicht irren. Die Wupper ist auf dem besten Wege, wieder klar und sauber zu werden. Das ist einer der Gründe, weshalb das Solinger Tageblatt dem bergischen Fluss eine Serie widmet. Dabei beleuchten wir seine Geschichte ebenso wie die Bemühungen, aus dem Industriefluss Wupper wieder ein Naturparadies zu machen. Anrainer kommen zu Wort, Künstler werden vorgestellt, und wir begleiten einen Fliegenfischer bei seinem ungewöhnlichen Hobby, für das er sauberes Wasser braucht.

      Die Wupper – sie verbindet die Menschen im Bergischen Land. Und früher hat sie viele ernährt: Die Fischerei war Lebensgrundlage am Fluss. Üppig waren damals die Mahlzeiten. Lange vor der Industrialisierung gab es sogar Erlasse, wonach Arbeitgeber ihren Bediensteten nicht mehr als vier Mal in der Woche Lachs vorsetzen durften. So zahlreich kam der Edelfisch vor. Ein Fisch, der wie alle anderen Arten zu Beginn der Industrialisierung nahezu ausgerottet war.

      Das geschah vor mehr als 100 Jahren, da immer mehr Fabriken, immer mehr Färbereien und Haushalte ihre stinkenden Abwässer in den Fluss leiteten. Sein Schicksal schien besiegelt. Sogar vom „schwarzen Fluss“ war die Rede. Gemeint war sein Wasser, das farbig und übelriechend einer Kloake gleich alles Leben im Fluss erstickte. Lotte Rodenkirchen, seit den 1960er Jahren Bewohnerin des Wipperkottens, erinnert sich: „Früher stank es nach Chemie und Seife, täglich und fast unerträglich.“

      Die „Wandlung von einer toten Kloake zum vor Leben strotzenden Naturparadies“ hat der Solinger Tierfilmer Sigurd Tesche in seinem Buch „Die Wupper – Amazonas im Bergischen Land“ geradezu euphorisch beschrieben. Es gebe nicht viele Flüsse, denen so etwas Wunderbares widerfahren sei. Tesche schenkte dem Fluss, an dem er und Tochter Natali aufwuchsen, einen Bildband nebst einem abendfüllenden Naturfilm. Dabei dokumentierten die Tierfilmer doch nur den Ist-Zustand. Und der hat es heutzutage in sich. Im, am und über dem bergischen Fluss tummelt sich eine Tierwelt, die im europäischen Raum an Menge und Artenvielfalt ihresgleichen sucht.

      Auch heute noch ist der Fluss von den Bedürfnissen seiner Anlieger geprägt. Doch die wollen längst nicht mehr nur seine Wasserkraft nutzen, obwohl gerade in diesem Bereich der 1930 gegründete Wupperverband mit Flussprojekten bis hin zum Bau großer Talsperren Vorbildliches leistet.