Agradecimientos

      En el año 2000 pisé por primera vez el territorio exyugoslavo, el entusiasmo invadía el corazón de un antropólogo joven e inexperto, emocionado por la oportunidad de trabajar hombro a hombro con los más reconocidos exponentes de la antropología forense en el mundo, entre los que se contaban miembros del Equipo Argentino de Antropología Forense (EAAF), de la Fundación de Antropología Forense de Guatemala (FAFG) y del Equipo Peruano de Antropología Forense (EPAF), entre muchos otros expertos que formaban parte del Equipo de Campo que el Tribunal Penal Internacional para la Antigua Yugoslavia (TPIY) había congregado en ese año con la misión de exhumar y analizar los restos de las víctimas de los crímenes ocurridos durante el conflicto armado en Kosovo.

      Entonces comprendí que la antropología forense es una disciplina sin fronteras, cuyo propósito es ayudar a los demás, sin distinción de idioma, color, ideología ni religión; y que muchos colegas en el mundo han dedicado su vida a esta noble causa. En esta oportunidad, quiero expresar mi agradecimiento a las personas que de una u otra manera jugaron un papel a lo largo de mi jornada en el TPIY en los años 2000 y 2001; en primer lugar, al maestro, el pionero visionario, profesor José Vicente Rodríguez, quien hizo parte importante en mi proceso de formación, y cuyas enseñanzas fueron las herramientas que me permitieron sostenerme por dos años consecutivos en el equipo forense del TPIY. A la colega y amiga María Inés Barreto, quien me convenció de que el hecho de no hablar inglés podía ser un impedimento, pero aprenderlo no era un imposible, pues sin ese pequeño pero gran empujón quizá nunca me hubiese atrevido a postularme para trabajar con el Tribunal.

      Quiero agradecer al colega Ángel María Medina, con quien nos embarcamos desde Bogotá con destino a Kosovo; Ángel había trabajado el año anterior para el TPIY en Bosnia, y gracias a su experiencia estaba en posición de brindarme consejos invaluables. Nunca olvidaré su agradable compañía en un trayecto que parecía eterno, un viaje con escala en Londres, llegando al aeropuerto London Heathrow, tomando el tren con destino al aeropuerto London Gatwick, donde nos embarcaríamos hacia la capital de Macedonia, Skopje, para emprender un viaje por tierra hasta Pristina, capital de Kosovo, y de allí hacia nuestro destino final, la ciudad de Prizren.

      Una vez más quiero expresar mi respeto y admiración a un antropólogo formidable, José Pablo Baraybar. Le doy gracias por la confianza depositada y por haberme brindado la oportunidad de participar en la operación forense más importante que el mundo ha visto desde entonces. Siento gratitud por sus enseñanzas en la morgue y en el campo, pero ante todo por su amistad.

      Agradezco a las colegas con quienes trabajé en la morgue de Orahovac en 2000, Visoko y Zagreb en 2001, en particular a las antropólogas forenses Shuala Martin por sus enseñanzas; a Cheryl Clatzmarkzyk por sus valiosas enseñanzas y la paciencia con que transmitía su conocimiento; a Erin Kimmerle y a Clea Koff, con quienes también aprendí muchas cosas que incluso hoy siguen siendo de gran utilidad para con mis estudiantes en la Universidad del Magdalena. A Carmen Rosa Cardoza, quien desde el rincón de su “cocina” me brindó su amistad incondicional y sus sabios consejos, pero por encima de todo, por esa calidez que la caracteriza. También quiero agradecer a los colegas Oran Finegan por su amabilidad de siempre y sus esfuerzos por comunicarse con alguien que solo entendía la mitad de lo que decía, y a Konstantinos Moratis por su amistad.

      Quiero agradecer a los colegas con quienes laboré en las exhumaciones en Croacia y en Bosnia en 2001; con ellos aprendí muchas cosas sobre arqueología forense, en especial a Leonel País (q.e.p.d.), mi amigo del alma, mi hermano, mi compadre, el hombre amable y generoso, el de las historias entretenidas; estoy seguro de que quienes lo conocimos lo recordaremos siempre con una sonrisa en los labios.

      También expreso mi profundo agradecimiento a José Suásnavar, por compartir sus conocimientos sin reparo y siempre con una sonrisa; desde entonces he considerado a Chamelo como un amigo incondicional. A los colegas peruanos, trabajadores incansables: Juan Carlos Tello, Juani; Aldo Bolaños y su alegre guitarra; Carlos Baccigalupo, Bachi. Por último, sería imperdonable pasar por alto a dos arqueólogos que demostraron ser un par de gentlemen, los muy amables Derek Congram y Hugh Taller.