Сторож брату своему. Ксения Медведевич
Читать онлайн книгу.
вспотевшую ладонь о полу драного халата.
Ибн Айяш удовлетворенно кивнул – так-то, мол, лучше.
И тихо спросил:
– Сколько их?
Джавед прищурился:
– Кого?
– Аждахаков, дурень.
Парс скривился:
– Двое. Один сидит, как всегда, в пещере. Далеко не вылазит, старый стал, неповоротливый.
– Зачем же кормишь?
– Пять лет назад поветрие было, мор прошел, караваны не ходили, люди не ходили, так он вылез. Обожрал пригород.
– А потом сам ушел? – тонко улыбнулся Садун.
– Деревца в ленточках видел? После того дела стоят. Пятьдесят душ ему отдали. К столбам привязали – вдоль дороги и в скалах. Он и пополз – от человека к человеку. Столбы наместник убрать велел, чтоб глаза не мозолили. А деревца в память тех невинных жертв высадили – люди чтят мучеников, молятся, ленты и бубенцы вешают.
– Похвальное благочестие, – сверкнул глазами Садун.
– Фейсала – город огнепоклонников. Тайных, конечно, кому охота джизью платить, – фыркнул парс. – Ну а те, что в мечети и вправду молятся, помалкивают.
– Чтоб соседи к столбам не вывели? – усмехнулся сабеец.
Разбойник показал гнилые зубы в ухмылке: мол, правильно понимаешь.
А потом посерьезнел и сказал:
– Из тех шестерых, – Джавед кивнул в сторону дрожащих под ветром жертв, – взрослых мужчин и бабу к пещере отведем. А мальчишку отдам второму змею. Тот маленький, жрет нечасто.
– Маленький, говоришь… – пробормотал сабеец, пощипывая бороду. – Маленький…
И вдруг встрепенулся:
– А близко он? Этот второй?
– Близко, – скрипнул зубами Джавед. – Халифский караван прошел – он следом пополз. И до сих пор ворочается по камням, голодный и злой. Тут рядом как раз святое деревце стоит. К нему и отведем. Чтоб, значит, все по обычаю было.
– Покажешь мне, – твердо сказал Садун.
– Что покажу? – вздрогнул парс.
– Как оно все делается, – усмехнулся сабеец.
Разбойник цокнул языком и хлопнул по коленям – мол, что ж, как хочешь, человек из столицы.
Караван аль-Амина, следующий день
…Утро здесь походило на вечер, а в полдень становилось лишь незначительно светлее и теплее. Караван уходил вглубь плато, ветер крепчал. Мухаммад давно потерял представление о сторонах света и, спроси его, где кибла, он бы не ответил. Гул и свист усиливались к вечеру, а к утру опадали, словно воздух обессилевал и отчаивался в своем прибое.
Ученики шейха Джунайда вычисляли направление киблы по мудреной ханьской штуке, коробочке с какой-то странной начинкой. В предутренних сумерках рассвет терялся, и Мухаммаду давно казалось, что солнце встает каждый раз с разных сторон. Еще он велел говорить ему, какой сегодня день от начала путешествия – потому что начал терять счет дням. Сегодня по пробуждении аль-Амину сказали, что восьмой.
Его тень, совсем тонкая