― Где мы? Я видела, как скакнул уровень топлива, словно попали в ПВ-туннель.

      Вудди парила рядом с пилотом и помогала тому отцепить провода от шлема. Верещалка громко простонал, и в эфир прорвались его бессвязные ругательства. Одно было понятно: они чёрти где. Икар проверил герметичность собственного шлема, затем подплыл к Джеку, который вцепился в поручень обеими руками. Сквозь стекло шлема были видны огромные испуганные глаза и бледное мокрое лицо. Старпом надеялся, что в штаны представитель не наложил ― ещё неизвестно, когда им предоставится возможность снять костюмы.

      – Мы попали в туннель, ― хрипло сказал Фемий. ― Он был прямо там, в самом центре водоворота.

      – Где мы? ― повторил вопрос Вудди Икар.

      Пилот покрутил головой, пытаясь в тусклом жёлтом свете аварийного освещения разглядеть панель.

      – Ох, хорошо, что часть приборов механические. Не знаю, старпом. Надо расчёты провести. Кто-нибудь видел папку с таблицами и ручку. Капитан, …

      Его прервал оглушительный визг Вудди. Не имея возможности заткнуть уши, члены команды наперебой принялись успокаивать женщину. Но её палец медленно указал в сторону. В стене корпуса была пробоина, которую запечатало тело их капитана. Никаких сомнений не было: капитан «Афродиты» Макария Гласс был мёртв. Его раздутое синюшного цвета лицо смотрело на всех с удивлением ребёнка. Космос забрал свою жертву.

      – Да замолчи ты уже! ― тонко вскрикнул Фемий, дёрнув девушку за руку.

      Они оказались в пустоте, с пробоиной, без возможности позвать на помощь. Четыре жертвенные овечки. Икар секунд пять молчал, переваривая случившееся, после чего заметил, что все смотрят на него. Конечно же, после смерти капитана он главный. Капитан «Афродиты» Икар Марсе ― какая нелепица! Но требовалось что-то делать.

      До крушения Вудди успела заблокировать отсек с баками кислородного концентрата, и теоретически у них был кислород. Практически ― с пробоиной его не было. Именно эту проблему следовало решить в первую очередь.

      Второе ― определить их местоположение. Фемий принялся рыскать по мостику в поисках таблиц и инструкций на такой случай. Искомое нашлось в командирской сумке, которая зацепилась за тело капитана. Икар как можно осторожнее попытался вытащить Макария из пробоины. К радости команды к тому моменту, как капитан закрыл собой корпус, давление за бортом и на корабле выровнялось. После Икар с Вудди отбуксировали покойного до его же каюты и пристегнули к койке. Девушка всхлипнула и пробормотала:

      – Я не плачу… Нельзя плакать,