– Ребята! Вы замечали, что на небе есть «светлая дорога», полоса, очень длинная и широкая? Это огромное скопление звёзд, газа, пыли и планет, связанная гравитационными силами – галактика, – произнёс командор. – Это слово в переводе с греческого значит «молочный». Галактика, в которой находятся Земля, ближайшие к ней планеты и все звёзды, видимые невооружённым глазом, называется Млечный Путь. То, что она состоит из множества звёзд, первым определил знаменитый итальянский учёный Галилео Галилей, наведя на «светлую дорогу» построенный им телескоп. Это было в начале XVII века. В нашей галактике Млечный Путь – от 100 до 400 миллиардов звёзд.

      – Как интересно! И какое красивое название «Млечный Путь»! – воскликнул Лунёнок.

      – Знаешь, большинство небесных тел объединяются в разные вращающиеся системы (как юла или волчок). Так, Луна обращается вокруг Земли, а она и остальные планеты – вокруг Солнца. Планеты и космические объекты, вращающиеся вокруг Солнца, составляют Солнечную систему. В неё входит и Земля, – рассказал командор.

      – А галактика больше Солнечной системы? – спросил Лунёнок.

      – В Млечный Путь входит вся Солнечная система. Вместе с другими звёздами Солнце вращается вокруг центра галактики, делая один оборот примерно за 200 миллионов лет. Другими словами, за время своего существования планета Земля облетела вокруг центра нашей галактики не более 30 раз. Всего-то! А за время существования человечества – ни разу! Вот какой огромный Млечный Путь! – произнёс Галактион.

      – А есть сказки про Млечный Путь? – поинтересовался Лунёнок.

      – Конечно! Почти у каждого народа есть легенда или сказка о Млечном Пути. Нашу галактику называли по-разному: и Дорогой Богов, и Дорогой птиц, и Дорогой лебедей, и Белой рекой. С каждым названием связана своя легенда. Послушай стихотворения и легенду о нашей галактике.

      Млечный Путь