В шатер к Его высочеству снова вбежал Ирис и доложил:

      – Ваше высочество, всадники выкинули белый флаг! Мы их схватили и связали.

      – Ура! – принц воспрянул духом, и голос у него опять стал звонким. – Враги сдаются! А-а-апчхи-и!

      Гладиолус Жёлтый вышел наружу. Как только опасность миновала, он готов был проявить чудеса героизма и храбрости.

      – Я требую, чтобы нас освободили! – кричал Нарцисс. – Я служу королеве Розе Бордо Шестнадцатой! Вы находитесь на её землях!

      Принц прошёл сквозь толпу своих приближённых, окруживших пленных гонцов.

      – Кто вы такие? – гнусаво спросил принц, оглядев связанных посланцев.

      – А вы кто? – спросил Нарцисс. – Почему на нас напали?

      – Я – принц Гладиолус Жёлтый из Заморского Королевства. Вы хотели напасть на меня, спящего?

      – Ваше высочество, – возразил Нарцисс, – произошло чудовищное недоразумение… Мы не думали атаковать этот лагерь. Мы посланы к вам королевой. Я – Нарцисс, её министр иностранных дел… Нас встретили негостеприимно, поймали и связали… За что?

      Гладиолус Жёлтый очень смутился. Чтобы не показать, как ему неловко, он отвесил подзатыльник одному из своих маленьких пажей, надавал оплеух солдату-Ирису и закричал:

      – Олухи! Как вы смели связать гонцов местной королевы?! Кто дал вам такое право? Немедленно разрежьте веревки!

      Ирисы поспешно принялись исполнять приказание.

      – Ах, какие мерзавцы – эти глупые солдаты! – оправдываясь, произнёс Гладиолус Жёлтый. Он высморкался в платочек и добавил: – Поверьте, моей вины в том нет! Я спал и ничего не знал… Виноваты бестолковые слуги! Эти олухи приняли послов за разбойников! Кошмар! Я готов исправить недоразумение.

      Нарцисс кивнул, а принц продолжил:

      – Как здоровье Её королевского величества?

      – Спасибо, хорошо, – ответил министр, пока его развязывали.

      Гладиолус Жёлтый понимал, что гонцы явились неспроста. Ему не терпелось быстрее узнать, в чём дело. Обиженный Нарцисс, поправляя помятые лепестки, не спешил прояснять ситуацию.

      – Так что же привело вас в мой скромный лагерь? – не выдержав молчания, спросил принц.

      – Ваше высочество, Её королевское величество, Роза Бордо Шестнадцатая, узнав, что вы путешествуете по нашим землям, решила пригласить вас погостить в своем Дворце Роз… Если, конечно, у вас нет других планов…

      Гладиолус Жёлтый подскочил от радости, услышав это.

      – Я рад! Очень признателен королеве за её любезность! А-а-апчхи-и! – принц так горячо затряс руку-лепесток министра, что тот