***

      Через полчаса на втором этаже, в столовой, Иван Иваныч разливал водку по двум стаканам. Артуру и ассистентам нужно было ещё на смену, а Петрович сказал, что он выжат как лимон, и срочно вызвал на замену второй год работающую Аллочку. Они с Иван Иванычем подняли стаканы, не чокаясь, выпили. Иван Иваныч занюхнул зубчиком чеснока.

      – Ну что, – сказал он, пристально глядя на Сидорова, – как там умные люди-то говорили: «у каждого врача должно быть своё персональное кладбище»? Вот этот тигр – коллективное произведение. Так что можешь считать своим первенцем.

      Сидоров, шмыгая носом, втянул голову в плечи.

      – Не хочу я персонального кладбища.

      – Кто ж его хочет? – Доктор подошёл к окну. – Кабы от нас всё зависело… Да и сами все там будем…

      И немного помолчав, добавил, ни к кому не обращаясь:

      – Ошейник поменять. Ага. Ошейник…

      Осеннее обострение

      Тёплое сентябрьское солнце светило в окно. Иван Иваныч сидел за столом и довольно потягивался. За первую половину дня он поработал на славу. Сделал вакцинацию трём собакам и одной кошке. Принял двух старых хроников с почечной недостаточностью, убедился, что они находятся в удовлетворительном состоянии и помирать пока не собираются. Одному сиамскому коту отрезал полхвоста, которые этот самый сиамец разгрыз в припадке буйства. У трёх шарпеев с зудом, живущих в одной квартире, взял анализы и отправил восвояси до следующей недели. Ну и ещё провёл несколько консультаций совместно с коллегами, по мелочи.

      После полудня холл опустел, и Иван Иваныч уже трижды успел обыграть Игорька в морской бой, после чего игра ему надоела. До обеда оставалось ещё сорок минут, и доктор уже думал, не подняться ли ему наверх раньше, оставив ассистента в кабинете на всякий случай.

      Дверь открылась и внутрь просочилась Аллочка. Глаза у неё были вытаращены, на лице читалась растерянность, смешанная с лёгкой паникой.

      – Доктор! – громко зашептала Аллочка. – Там клиент!..

      – Та-ак, – протянул Иван Иваныч, – и что же в этом удивительного, моя дорогая?

      – Он, это – таким же драматическим шёпотом продолжала молодой врач, – того…

      – Кого – того?

      – Ну, в общем, ку-ку…

      – Милочка, потрудитесь выражаться яснее!

      – Он, в общем, это, – Аллочка оглянулась на дверь и приблизилась чуть не к самому уху Иван Ивановича, – он сумасшедший!

      – Да? Слушайте, ну вы же работаете только второй год. А я вам как врач с опытом скажу со всей ответственностью: среди владельцев животных нормальных практически не бывает.

      – Да нет же! Он в прямом смысле! В клиническом!

      Тут на лице Иван Иваныча появилась наконец заинтересованность.

      – Вызывать кого-то уже пора? Буйный?

      – Да нет… Тихий совсем. Я просто не знаю, что мне с ним делать.

      – А где он?

      – У меня в кабинете сидит.

      Иван