Заминка секунды на три. Столкновение. Упругая стена между нами чувствуется физически.

      – Добрый вечер, Олег, – протягивает руку первым.

      – Добрый вечер…

      Пожимаю.

      Он давит сильнее, чем обычно. Отвечаю тем же.

      Улыбаюсь…

      Отпускает.

      – Женечка… – глядя ему в глаза. – Поздоровайся… Андрей скучал. Ты же скучал по ней?

      Самообладание на секунду теряется. Ровно на секунду. Но достаточно для того, чтобы дрогнули его ноздри и мелькнул чуть заметный оскал.

      – Скучал, – выстреливает этим словом в неё.

      Тяжело вскрываться… Я и сам когда-то чувствовал то, что чувствует сейчас он, когда с меня срывали привычную маску.

      Женя делает шаг к нему, нарушая личное пространство. Вижу, как его сносит. Он глубже вдыхает запах.

      – Привет… – ведет пальцем вдоль шва его рубашки на плече. – Можно?.. – касается пальцами верхней пуговицы.

      Растерянно кивает. Смотрит опять только на меня.

      – Ты такой напряженный… – расстегивает. – Не надо. Это будет приятный вечер.

      Его глаза закрываются. Секунды на две.

      Снесло крышу…

      Разглядываю происходящее, не скрывая своего интереса.

      В кармане вибрирует телефон. Заглядываю в экран. Код Италии…

      – Андрей, идите, я позже присоединюсь.

      Его пробивает на эмоции, и я вижу тьму вопросов в его глазах, возмущение, недоумение…

      Это потом.

      – Pronto? – отвечаю на звонок, наблюдая за Женей.

      Она подходит к лестнице, останавливается, разворачиваясь к стормозившему Андрею. Он срывается с места, предлагая ей руку. Медленно поднимаются наверх.

      Небольшой уютный зал. Шесть ниш, в каждой столик и полукруглый диван. Шесть разных компаний по пять – шесть человек. За нашим столиком только Андрей и Женя. Посередине – стойка, там два бармена, тусовочка, винные бочонки, бутылки…

      Женя в центре дивана. Нога на ногу, в руках – меню.

      Подсаживаюсь.

      Андрей опускает сверлящие её взгляд в стол.

      – Ты можешь наслаждаться картинкой, Андрей. Смотри открыто. Я не против…

      – Чем еще я могу наслаждаться? – во взгляде опять вызов.

      – Что именно вызывает твое возмущение? – рассматриваю его.

      Я спокоен и открыт. Это осаживает немного его пыл.

      – Ты так спокойно раздаешь свою женщину…

      Улыбаюсь.

      – Выбирать для себя такую яркую, позволять ей одеваться так роскошно, выводить её в свет и не наслаждаться вниманием к ней других мужчин? Это – лицемерие. Я – наслаждаюсь открыто. Это возмущает тебя?

      – Да нет, – пожимает плечами. – Просто гадаю, насколько далеко ты готов зайти в раздаче слонов.

      – Зачем гадать? Спроси.

      Не отрываясь от меню, Женя успокаивающе гладит его кисть, лежащую на столе. Он растерян.

      – Может,