В полумраке кухни, где сидел сейчас Олег с кружкой холодного пива в руке, было тихо. Мать наконец-то уснула, и он пытался хоть немного распутать свои запутанные мысли, но, впрочем, без особого успеха. Ведь мысли Кузнецова, вопреки его желанию, унеслись куда-то очень далеко, бесконечной холодной волной закружили над ним, и, непонятно почему, вдруг начали проматывать у него в голове, как в проекторе, старые и полузабытые слайды давнишних воспоминаний.

      Сколько Олег ни помнил себя, мать целиком и полностью контролировала его. Но если в дошкольном возрасте это можно было еще как-то понять и объяснить, то к пятому классу школы фигура Людмилы Сергеевны, неизменно ожидающей сына после уроков второй смены, чтобы отвести домой, стала предметом ежедневных издевательств со стороны одноклассников. Ведь от школы до дома Олега требовалось пройти лишь метров триста по дворам, да перейти одну дорогу. Но неумолимая мать не сдавалась – мало ли какие ужасы могут ждать ее ребенка на страшных улицах, и она за руку вела его домой. А если сын учился в первую смену, то мать провожала его в школу. Она бы водила Олега и днем, но увы – работа в больнице не позволяла ей этого делать.

      К шестому классу она кое-как смирилась, что сын и в одиночку сможет дойти до школы и обратно живым и здоровым. Однако, не дай бог ему было задержаться с пацанами после уроков и опоздать домой хоть на десять минут. Его тут-же ждала выволочка от матери, которая неизменно заводила свой бесконечный, отшлифованный с годами монолог. При этом, как ни странно, мать совершенно не интересовалась оценками сына. Лишь бы он все время сидел дома. А если Олег выходил во двор погулять, то мать неизменно устраивалась у окна и пристально наблюдала за всеми действиями сына, и не дай бог ему было случайно выйти за пределы ее видимости!

      Олег совершенно не помнил отчима, отца своей сестры Оксаны, однако с возрастом прекрасно начал понимать причину его исчезновения из их семьи. Ведь Людмила Сергеевна постоянно пыталась контролировать не только детей, но и мужа. Она всегда лучше него знала, что ему надеть, где работать и когда открыть рот. Впрочем, последнее ради собственного же блага делать крайне не рекомендовалось. Выжить с такой женой, держащей всех в ежовых рукавицах, и по любым вопросам имеющей единственно правильное и непререкаемое мнение, не смог бы, наверное, никто. А мать после исчезновения мужа предупредила детей, что проклянет их, если они вдруг посмеют общаться с беглецом. Впрочем, Олег никогда и не стремился поддерживать связь с отчимом, а тот давным-давно уехал из Шахтинска.

      А сестра его, Оксана, до поры до времени молча выслушивала