Яркий рекламный буклет нового реалити-шоу «Мечта» попал ко мне в руки совершенно случайно три дня назад. Его какая-то разиня забыла на столике уличного кафе, возле которого я остановилась, чтобы вытряхнуть камешек из балеток. Он привлек мое внимание практически мгновенно, словно магнитом притянув к себе взгляд. А уж то, что буклет был именной, и по счастливой случайности там было вписано мое имя, я сочла знаком свыше.

      Наличных у меня было маловато. Увы, но скромная зарплата курьера едва позволяла мне сводить концы с концами. И я без колебаний одолжила недостающее у троих подруг, наврав им про то, что хозяйка потребовала оплатить квартиру за два месяца вперед, а у меня не хватает. По отдельности суммы были мелкими. Поэтому подружки, посочувствовав мне, охотно ссудили запрошенное. В общей сумме мне как раз хватило на билет до Каледии. Планеты, где проводился кастинг участниц нового реалити-шоу.

      Билет был в один конец. Но меня это не расстроило. До тех пор, пока я не сошла с ленты городского транспортера у здания галасети. Только увидев хвост очереди из желающих засветиться в кадре, я осознала, что мое имя на буклете – это еще не пропуск в загадочный и манящий мир галавидения. И стала задумываться, что буду делать, если вдруг с участием в реалити-шоу не выгорит.

      По всему выходило, что лучшее, что я могу сделать – это зубами выгрызть себе место участницы.

      – Мисс Ларк, – вырвал меня из воспоминаний голос куколки Мии, – вы владеете каким-либо видом единоборств? Умеете обращаться с холодным и огнестрельным оружием? Относились ли когда-либо хоть к каким-нибудь воинским подразделениям?

      На этот раз холеной блондиночке удалось выбить меня из равновесия настолько, что я забылась. Вытаращила глаза на нее и опрометчиво ляпнула:

      – Я, по-вашему, похожа на киборга?

      Улыбка менеджера стала заискивающей:

      – Что вы! Что вы! Вы очень харизматичная и красивая девушка! Но это стандартные вопросы анкеты. Организаторы должны хотя бы примерно знать ваши возможности. Иначе шоу не получится ярким, и зрители не станут за вас болеть. Вы же понимаете, что реакция зрителей на вас – это почти восемьдесят процентов составляющей рейтинга. Чем выше рейтинг, тем больше нам заплатят за право показать свою рекламу во время демонстрации шоу. Чем больше заплатят, тем выше в итоге окажется ваш гонорар. Все взаимосвязано. Именно поэтому очень важно, чтобы испытания для вас были адекватными вашим умениям.

      –