Сын бога всех ветров Эола,

      Добившись на земле престола

      В цветущем городе Эфире,

      Считался самым хитрым в мире.

      С оглядкою шептались греки:

      «Хитрей не знаем человека.

      Коварен, да к тому ж – пройдоха:

      Не убоясь, любого бога

      Легко сумеет обмануть,

      Хотя Сизиф и царь, но плут!

      Расчетливость его ума

      Известна: часто к нам в дома

      Приносит весточку посланник:

      “Налог возрос!” И каждый данник

      Клянет Сизифа: “Чтоб ты сдох!

      Олимп все видит! Зевс – наш бог!”

      Еще бедней дворы, лачуги…

      Сизифу – роскошь, нам всем – муки…»

      А за пределами владений

      Сизиф не слышал осуждений.

      «Его богатства так несметны,

      Что наши – просто незаметны…

      Ах, я завидую! Как быть?!»

      «С таким и нам пора дружить!» —

      Общались меж собой персоны,

      По праву ждущие короны…

      И все ж Сизиф (король лгунов)

      Не мог быть ровней для богов —

      Он смертен, царь земной страны,

      Где перед смертью все равны:

      Богач иль бедный гражданин…

      Бог Смерти, словно страшный джин,

      Придет откуда ни возьмись,

      Чтоб душу взять, а с нею – жизнь.

      А Смерть… Танатом все зовут…

      Что может сделать с ним царь-плут?..

      До появления Таната,

      Вдруг ощутив дыханье хлада,

      Сизиф смекнул: «Гонец Аида

      Спешит ко мне!» Не скрыв обиды,

      Сказал: «От бога я рожден!

      Непредсказуем и умен!

      Но лгать богам так нелегко!

      И все ж посмотрим кто кого!

      Мне уходить из жизни? Что вы!»

      И отыскал Сизиф оковы,

      Чтоб заковать в них бога Смерть…

      «Я все же царь! Не раб, не смерд!

      Владелец я богатств несметных!

      А сколько в жизни нищих смертных?

      Любой из них судьбу клянет.

      Пусть лучше Смерть их заберет», —

      Общался сам с собой Сизиф

      И верил в то, что, обхитрив

      Таната, жить на свете сможет

      И вновь богатства приумножит.

      «Я не старик, полно богатства…

      Зачем спешить в Аида царство,

      Где темнота и смертный хлад?

      Я блеску этой жизни рад!»

      Увидев во дворе Таната,

      Сизиф-царь встретил, словно брата,

      Посланца мира всех теней,

      Как будто нет его родней

      (Таков пройдоха и хитрец),

      И, приглашая во дворец,

      Воскликнул: «Ждем! Уже готовы!»

      Там заковал он Смерть в оковы.

      Смерть во дворце, но без движенья…

      Танат ждал