Недоумевал, как он вообще оказался среди прочих. Незаурядные личности, лучшие из лучших: армейские офицеры, учёные, медалисты, студенты-эрудиты, спортсмены, психологи, рекордсмены книги Гиннесса и он, Аркадий Правдин, в этом строю, уступающий в росте, силе, уме, знаниях, да Бог знает в чём ещё, если не всем, по большей части участникам проекта. Себя не обманешь. Шансов меньше, чем у других попасть в число счастливчиков будущей команды. Никто не знает, по каким критериям идёт отбор, но что команда будет из нескольких человек, выбранных из тысяч достойных, это знал каждый.

      Аркаша снизил важность и значимость. Ему нечего терять. Семья, дети, карьера, дом, бизнес остались несбыточными мечтами. Достиг всего понемножку, но не реализовался и не состоялся как успешный человек своего времени. Вылетит из обоймы, сомнений не оставалось. Интерес к новым познаниям проснулся неподдельный. Стало казаться, что он действительно может ещё очень многое. Ни в одном университете не приобретёшь познаний, которые доступно приходят здесь, в центре.

      Крыса грызла изнутри, понижая самооценку. Привычка самоиронизировать и считать себя обывателем, не устроившим даже быт, чтобы завидовали сверстники, всё ещё оставалась. Сопротивление может быть только в самоутверждении.

      Поступок не обдумывал, а дерзко совершил. Её формы: ноги, талия, грудь, глаза, волосы – идеальны. Умный взгляд, движения скоординированы и выверены. Глаза встретились, поток смешался. Она стала его на мгновение, но по-настоящему.

      Позже вечером, засыпая в своей комнате, больше похожей на купе в вагоне, он пытался воспроизвести, кажется, испытанные эмоции. Ему действительно казалось, что подобное – вымысел его разума. Следы царапин её ногтей на плече он видит отчётливо. Никогда бы в жизни королева красоты не стала бы ему отдавать себя. Подтверждение есть, чистой воды поток ассоциативных эмоций возродил воспоминания. Любовь с первого взгляда. Только ради встречи с ней прежняя витиеватая жизнь стоит того. Повтора не будет, ясно как дважды два. Аркаша чувствовал себя глупо в этот день, неоправданный риск нарушать режим блокировки мыслей, но он был счастлив как никогда.