***

      Был очередной привал. Береника сидела на земле и бессмысленно таращилась на пальцы своих ног, которыми они периодически вяло шевелила. Вайолет скакала неподалёку, Инфинити и Вендел ушли за дровами, а Каспиан лежал в сторонке. Тут раненную руку кольнуло, и Береника схватилась за неё.

      – Болит? – раздался тут голос Каспиана, который заметил её жест.

      – Да.

      – Дай я посмотрю.

      Береника удивилась такому вниманию со стороны Каспиана, но потом поняла, что он просто подлизывается, чтобы она не передумала помогать ему, но руку протянула.

      – Почти зажила. Ты её поменьше напрягай.

      – Вайолет тяжелая, а не нести я её не могу.

      – Я могу её нести – предложил Каспиан.

      У Береники отпала челюсть.

      – Сегодня что, объявлен день помощи ближнему?

      – Разве я не могу помочь просто так?

      – Ты – не можешь. Послушай, Каспиан, не надо пытаться подружиться со мной, я и так выполню свою часть сделки.

      – Вот, значит, как ты обо мне думаешь – усмехнулся Каспиан.

      – А что, скажешь это не так?

      – Не так. Я просто хотел тебе помочь.

      – Ну-ну – Береника не поверила не единому его слову – я поверю в твой альтруизм, только если ты завещаешь свои почки Венделу – зло пошутила она.

      Каспиан несколько секунд смотрел Беренике в глаза, а потом сказал такие слова, которые Береника в жизни не думала от него услышать:

      – Знаешь, а мне тоже иногда бывает больно – и отошёл от неё.

      Такого стыда Береника не испытывала за всю свою жизнь. У неё аж уши стало жечь от прилившей к голове крови. И когда она успела научиться так обижать людей?