Наира проснулась среди ночи вся в поту, потом опять забылась и провалилась в темную бездну, будто парила в невесомости. Снова проснулась. Снова уснула. И так всю ночь. Так что утро субботы она встретила разбитая, с глубоким чувством усталости и неудовлетворения, с припухшими от недосыпа глазами, ощущая неприятную липкость кожи. Застонала, с силой прижав подушку к лицу, когда вспомнила о намечающейся принудительной встрече.

      В кондитерской было не протолкнуться, хотя обычно утро субботы проходило в полусонном состоянии – одинокие люди в их спальном районе подтягивались к обеду, а женатые предпочитали уютное семейное кафе неподалеку, оборудованное детской площадкой и животным уголком.

      Знай ее отец, что она работает обычным продавцом в небольшой кондитерской, скривил бы презрительно губы. Без образования и опыта работы другой работы не найти, так что знай она заранее, как повернется ее жизнь, обязательно настояла бы на обучении в университете, не полагаясь на семью.

      К закрытию поток людей уменьшился, и к вечеру она еле стояла на ногах. Машина приехала за ней ровно в семь – ни раньше, ни позже.

      Альтаир в это время просматривал досье. Ольховская Наира Артуровна. Прибыла в город год назад, работает в кондитерской, имеет жениха, с двуликими связь не поддерживает. И всё. Никакой информации до приезда, словно и не существовало ее вовсе.

      – Пока что смогли достать только это, – кивнул на папку Стас, начальник охраны альфы, – документы поддельные, даже копать глубоко не пришлось.

      – Думаешь, очередная беглянка из отчего дома? – побеги полукровок у них были не то чтобы регулярным явлением, но время от времени всё же случались.

      – Скорее всего, – пожал плечами безопасник, – кину запрос среди наших, может, есть на нее ориентировка.

      Раздался стук в дверь.

      – Девушка прибыла, альфа, – почтительно склонился Вацлав, демон-полукровка из службы безопасности. Пожалуй, это был единственный смесок, которого Альтаир уважал. В отличие от своих собратьев, тот имел присущий чистокровным боевой нрав, представления о чести и был немногословен, за что вожак ценил его особенно.

      – Пусть заходит, – хищно улыбнулся, отсылая всех прочь.

      Время тянулось медленно, он слышал стук каблуков о лестничные ступеньки, прерывистое дыхание, короткий стук и, наконец, поворот ручки двери.

      – Присаживайся, девочка-загадка, – неопределенный жест в сторону темно-синего кресла, – нам нужно поговорить.

      Кабинет был выдержан в темно-синих и