***

      Светлана, покачивая бедрами, прошлась перед Панкратовым и села на стол, скрестив ноги. Наклонилась вперед, демонстрируя глубокое декольте.

      – Привет, меня зовут Светлана.

      – Очень приятно, Игорь.

      – Меня прислал к тебе начальник, и я готова выполнить любое твое желание.

      – Любое?

      – Да.

      – Поставь за меня свечку в церкви.

      – Свечку? – смутилась женщина. – И все? А ты разве меня не хочешь?

      Панкратов с интересом осмотрел ее.

      – Хочу, конечно. Я уже пять лет к вам не прикасался.

      – Пять лет, – удивилась Светлана. – И где же ты был так долго. В тюрьме?

      Панкратов ничего не ответил, и Светлана продолжила:

      – Бедненький! Ну так давай, действуй.

      Светлана неестественно засмеялась, откинув голову назад, и призывно выгнула спину:

      – За все уплачено.

      Игорь встал, размял ноги, подошел к ней и мягко положил ей руки на плечи:

      – А ты сама этого хочешь?

      Светлана снова смутилась. Ее телом пользовались все, кто хотел, давая взамен деньги. Но никто ни разу не спросил, чего хочет она.

      Он заглянул Светлане в глаза, и она вдруг почувствовала, что на нее обрушился такой поток нежности и заботы, какой она видела только в детстве, от отца. Это было так неожиданно, что она растерялась и, повинуясь какому-то древнему инстинкту, отстранилась:

      – Подожди!

      Светлана положила руку на грудь Панкратову. Он тут же убрал руки с ее плеч и сделал шаг назад.

      – Вот видишь, не хочешь!

      Панкратов отвернулся и посмотрел на дверь. Она была чуть приоткрыта. Он подошел и закрыл ее.

      – Пусть подслушивают, а не подглядывают, – пошутил он, оборачиваясь к Светлане. – Знаешь, там, где я был последние пять лет, меня предупреждали, что меня будут искушать всякими способами. В том числе и женщиной. Поэтому я был готов к твоему приходу. Они думают, что прикоснувшись к тебе, я потеряю силу, но ведь может быть и наоборот. Я заберу ее у тебя. Он снова подошел к ней и крепко прижал к себе. Она почувствовала мощные руки мужчины, способные сделать с ней все, что угодно и когда угодно. Она тут же обмякла настолько, что если бы Панкратов захотел, то она не смогла бы сопротивляться. Но Панкратов и не думал овладевать ею. Он поддержал ее, готовую упасть ему на плечо.

      – Видишь, это не так сложно. Но я верну тебе все, что взял, если захочешь. Но позже.

      – Ничего ты мне не сможешь вернуть, – ответила Светлана. – Ты что, не понимаешь, что тебе завтра все равно ничего не дадут сделать. Да что завтра. Через два, максимум через три часа в свет выйдут газеты, где на тебя выльют ушаты грязи, площадь перекроют войска, а те, кого ты собрался защищать, предадут тебя прилюдно.

      – Они слабые, – тихо ответил Панкратов. – Они могут это сделать, но я думаю, что от Суда Божьего все равно никто уйти не сможет.

      – Не понимаю, как это может случиться? – сказала Светлана. – Они все пути перекрыли. У них в руках власть и сила. Их много, а ты один.

      Панкратов