Крайтон не преувеличил, девушек во дворце было предостаточно. Все юны, большинство симпатичны, да и ярких красавиц тоже хватало. Но и разочарование не заставило себя ждать…

      Хотя с чего он взял, что, здесь, в другой части света за магической границей, все обстоит иначе? Вовсе нет. Девушки вели себя точно так же, как и в Лиргионе: кокетливые взгляды, бессмысленная болтовня… Казалось, щелкни пальцами, и любая у тебя на шее повиснет. И не то, чтобы это раздражало – вовсе нет. Было просто…скучно. Скучно говорить с ними, скучно танцевать. И ведь не запоминал ни одну! Они все сливались в безликую массу, так ни чем и не выделившись.

      – Ты просто пресытился, – с укором констатировал Крайтон, когда Адор вежливо отделался от очередной ремерийки. – Вот чем тебе эта не понравилась? Хорошенькая такая брюнеточка, я бы пригляделся. А ведь до полуночи всего час остался!

      – Успею, – Адор обвел скучающим взглядом зал. Пары кружились в танце, а буквально в паре шагов у окна несколько девушек сбились в стайку и перешептывались. Хоть не подслушивал, что обрывки слов все равно невольно уловил.

      – Ну кто же из всех тут – темные? Как бы именно им понравится?

      – Нужно понравиться как можно большему количеству мужчин! Хоть один темный среди них обязательно найдется!

      Адор поморщился. Может, Крайтон и прав, он просто пресытился, никогда же не испытывал недостатка в женщинах. Но сейчас эти легкомысленные красотки вызывали лишь раздражение. И одна из них станет матерью его первенца? Наследника клана Ночи? Коробило от одной этой мысли. Ведь как…

      Удар в спину оборвал все размышления. Адор обернулся. Но врезавшаяся в него девица лишь выдала:

      – Извините, я случайно, – и скрылась в толпе.

      – Это что сейчас такое было? – Адор хотел выловить ее взглядом, но тщетно. Только и успел заметить, что девушка светловолосая, и даже довольно невзрачное для бального платье совсем не портит ее.

      – Может, новый способ привлечь внимание? – пожал плечами Крайтон. – Ну как у нас на балах некоторые девицы делают вид, что падают в обморок, чтобы их на руки подхватывали.

      – Не думаю, что она хоть как-то хотела привлечь мое внимание. Она даже не удосужилась взглянуть на меня. Будто я – пустое место. С такой же вероятностью она бы врезалась и в колонну.

      Крайтон даже засмеялся.

      – Дай угадаю, тебе не дает покоя, что тебя впервые в жизни какая-то девушка проигнорировала.

      – Вовсе нет, – Адор нахмурился. – Дело совсем не в этом. Но я ее точно тут пока не видел. Да и она