Обитатели холмов. Ричард Адамс
Читать онлайн книгу.
что приятели пронеслись, даже не задев его, а он развернулся и побежал следом.
Мерно падал дождь. Ночь была чересчур темной и холодной для мая. Все трое присели в траве и принялись за еду, а дождь стекал струйками по шерстке.
– Господи, Орех, – сказал Черничка, – ты что, действительно хочешь есть здесь? Жуть какая. Я-то решил подкрепиться из хозяйских запасов, а потом поспать… В чем дело?
– Не знаю, – ответил Орех. – Я вдруг почувствовал, что должен немедленно уйти оттуда и мне нужна твоя компания. Теперь понимаю, почему заволновался Пятик, но он что-нибудь придумает, я уверен. В здешних кроликах есть нечто странное. Ты знаешь, они камни втыкают в землю.
– Они… Что они делают?
Орех рассказал. Черничка был озадачен не меньше Ореха.
– А я тебе вот еще что скажу, – начал Черничка. – Шишак почти угадал. Они здесь еще и поют, как птицы. Я попал в нору к Буковице. У них дети, и его жена чирикала над ними, как малиновка осенью. Мне она объяснила, что это для того, чтобы крошки уснули. Не могу сказать, до чего мне это не понравилось.
– А ты что скажешь, Хлао-ру? – спросил Орех.
– Они милые, добрые, – отвечал Плошка, – но кое-что мне показалось странным. Они все ужасно печальные. Понять не могу почему; они такие сильные, такие большие, у них такой дом. Но они как деревья в ноябре. Знаю, Орех, я говорю глупости. Ты привел нас сюда, а это значит, что здесь все хорошо и безопасно.
– Нет, это не глупости. Сам я не задумывался об этом, но ты точно прав. У всех у них такой вид, будто их что-то гнетет.
– В конце концов, – сказал Черничка, – мы ведь так и не узнали, почему их так мало. И много пустых нор. Может быть, у них случилась какая-то беда, потому все так и печальны.
– Мы ничего не знаем, потому что они сами не желают ничего рассказывать. Но если мы хотим здесь остаться, нужно выяснить все до конца. Драку затевать бессмысленно – слишком уж они большие. Доводить до того, чтобы они на нас накинулись, тоже не хочется.
– А по-моему, они не умеют драться, – произнес Плошка. – Не похожи они на драчунов, хоть и большие. Не то что Шишак или Серебряный.
– Ты многое замечаешь, Хлао-ру, – сказал Орех. – А вот что дождь припустил, ты заметил? Я наелся. Пошли-ка вниз, но давайте не отходить далеко друг от друга.
– Как насчет поспать? – поинтересовался Черничка. – Мы не спали всю ночь и весь день, и я промок насквозь.
Они спустились другим ходом, нашли сухую пустовавшую нору и свернулись одним клубком, согревая друг друга теплом своих уставших тел.
Когда Орех проснулся, то по запаху сразу сообразил, что уже утро и взошло солнце. В нору долетал сильный аромат яблоневого цвета. Потом Орех уловил запахи послабее – лютиков и лошадей. И еще один, примешавшийся к ним, незнакомый. Орех даже слегка растерялся, не понимая, что это такое. Страшный, неприятный, неестественный запах дыма был совсем близко, словно что-то горело. Потом Орех вспомнил, как Шишак, вернувшись вчера из разведки, рассказывал о маленьких белых палочках в траве. Это они так пахли. Наверху по земле прошел