***

      В гостиничном номере на прикроватной тумбочке тускло горел ночник и этого было достаточно. Вильгельм Бреннер вообще мог обойтись без света, в темноте он видел отлично, словно кошка, а когда хотел, то видел больше, чем обыкновенные вещи и предметы. Сейчас он смотрел прямо перед собой, точно зная, кто появится сию же секунду, и ожидание его не обмануло.

      Рихард вышел из отбрасываемой полузакрытой дверью тени. Для него это был обыденный трюк, мастерство выполнения которого он оттачивал годами.

      – Где ты пропадал? – строго спросил Вильгельм, светловолосый мужчина, на вид лет сорока, высокий, почти как сам Рихард. У Бреннера было узкое бледное лицо, глубоко посаженные глаза серо-стального оттенка, немного впалые щёки, тонкие, бледные губы, выдающие волевую, склонную к лидерству натуру. Чёрный деловой костюм был стоимостью гораздо дороже, чем костюм Рихарда. На запястье левой руки красовались часы “Ролекс”. Он стоял у окна, перебирая тонкими узловатыми пальцами чётки из слоновой кости. – Докладывай.

      – Занимался работой корелларов, – не растерялся Рихард. Он привык, что Вильгельм контролирует каждый его шаг и знает о нём абсолютно всё.

      Кроме одной вещи.

      Вильгельм не догадывается, что Рихарду надоел этот контроль. В последнее время, пару десятилетий, он не следит за ним так уж бдительно. Рихард научился запирать от Сира на ключ отдел подсознания, где он прятал слишком смелые мысли. И виделся он с Сиром теперь реже, что позволяло хранить к нему тайную неприязнь. С недавних пор их встречи возобновились благодаря одному: Бреннера с головой захватили безумные планы и идеи и для их воплощения ему требовался сообщник в лице Штайнера.

      – Сегодня одна из наших девочек чуть не натворила глупостей, – продолжил Рихард. – Я случайно оказался рядом, охотился в том районе. Пришлось вмешаться и проучить её ухажёра, иначе она лишилась бы своей ангельской невинности. Мужик оказался не из хлюпиков, на кого она обычно натыкается, намеревался довести дело до конца. Вильгельм, я уверен, что он был одержим.

      – Одержим?

      – Ну да. Овладевший им демон был слабенький, заурядный такой, но его воздействия хватило бы, чтобы этот мудак под его контролем изнасиловал девчонку. Не был бы он одержимым, сбежал бы от неё.

      – Не верится, что кореллары допустили оплошность с этой Эмилией, – положив чётки в карман, Вильгельм отошёл от окна. – И всё едва не пошло наперекосяк.

      – В их клане неурядицы, – напомнил Рихард. – Наверно, они не в состоянии за всем уследить.

      – Но это не повод, чтобы облажаться! Неужели они собираются ещё несколько сотен лет ждать, когда снова так удачно лягут карты? Мне этого нахрен не надо!

      – Странно слышать подобное от тебя, Вильгельм. Подумаешь, пара-тройка сотен лет ожидания для того, на чьей стороне вечность, – не дожидаясь приглашения, Рихард сел в