Представьте, будто вы были живы сотни или даже тысячи лет назад. На заре человеческой памяти вы сидели у костра. Вместе с вами вокруг теплого блеска пламени собрались и другие люди, всех омывает свет сакрального круга. Вот кто-то придвинулся ближе к свету и заговорил. Затрещало полено, в темное небо взметнулись красные искры. И полилась история.

      Внутренним взором вы увидели сияние звезд и ощутили, как урок, оформленный в слова, нашел место в вашем сердце. С этой историей вы постигли отражение истины. Она приоткрыла вам важное: вы – это не ваши роли, желания, не ваша судьба и даже не ваше тело. Истина в том, что мы понятия не имеем, чем являемся. Мы лишь знаем, что мы существуем.

      Истине порой требуется зеркало, ведь нередко мы не можем увидеть саму тайну – лишь ее отблеск. С древних времен учителя, мастера и шаманы отражали истину, рассказывая истории. Вероятно, это древнейшая форма обучения. И хотя слова могут исчезнуть, как только рассказ закончился, переданные с их помощью уроки остаются с нами на всю жизнь.

      На протяжении жизни разум каждый день рассказывает нам миллионы историй. Например, я могу написать на странице два любых слова:

      Вы прочитали их, и ваш ум тут же принялся за работу. Вы обнаружили связь между ними, возможно даже несколько, истории начали сыпаться семенами, чтобы те проросли и зацвели. И с этим ничего не поделать: наш ум – это механизм для рассказывания историй.

      Поэтому можно сказать, что истории – в некотором роде элемент разума, подобно тому как земля, вода, воздух и огонь – элементы тела. Подобно первородным элементам, истории способны очищать, сжигать, раскрывать тайну или созидать, а преподнесенные ими уроки помогают построить мосты, создать душевные связи и пролить свет на могущественные, впечатляющие и действенные идеи, которые поведут нас в направлении истины.

      В книге, которую вы держите в руках, мой второй сын дон Хосе Руис изложил мудрость шаманской традиции нашей семьи. В историях эта мудрость передавалась из поколения в поколение. Хосе также представил собственное понимание более глубокого смысла, который отражается в этих историях.

      Данные рассказы – лишь часть нашего сна о реальности. Задумываясь о них, помните, что они лишь отражение истины, а не сама истина. Как вы вскоре узнаете, истина, которую вы ищете, находится внутри вас, а рассказы, в том числе и ваш личный, могут лишь направить к ней.

      Мудрость – это понимание, что в каждой истории есть выбор. Если вам не нравится история, в которой вы живете, предлагаю вам написать новую. И пусть вам поможет изложенная в книге мудрость.

      Вступление