Опять лязгнула дверь камеры. Артём вздрогнул.

      – Собирайся.

      – Меня отпускают?

      – Ещё чего захотел! Свидание.

      Бесконечный коридор. Дневного света нет, но хорошо освещённый, словно в подземелье. И, наконец, обыкновенная комната с окном. И за ним – солнечный день!

      Он вздохнул прерывисто и огляделся. Стол посредине, две скамейки по обе стороны, и незнакомый человек смотрит на него внимательно.

      – Здравствуй, Артём, садись. Я твой адвокат, меня зовут Алексей Николаевич. Что ты перепуганный такой?

      – Да, это я с непривычки.

      – Дай Бог, чтобы она у тебя не выработалась, эта дурная привычка, – засмеялся адвокат.

      И Артём рассмеялся. Отпустило.

      – Что со мной будет, вообще?

      – Вопрос некорректный, опять пошутил адвокат, – как выстроишь свою жизнь. Не станешь влипать в сомнительные истории, всё будет хорошо. А ближайшее время тебе ничего хорошего не сулит. Но и ничего особо страшного тоже.

      Не убьют же тебя! И на пожизненное не тянешь, и на большой срок тоже. Самый, подчёркиваю, самый тяжёлый вариант – три года спецшколы для несовершеннолетних. Люди живут везде.

      И учиться сможешь. В общем, переносимо. Неприятно, конечно, но не смертельно. Будем стараться уменьшить срок. Перед судом всё обговорим подробно. На сделку со следствием ты не идёшь, – почему-то не спросил, а сам ответил за Артёма.

      – Из школы возьмём характеристику, родители у тебя нормальные. Ты же пошёл на это, чтобы им помогать, так?

      И не дожидаясь ответа:

      – Какие пожелания сейчас у тебя?

      – Камеру с окном. И свидание с Олей Токаревой.

      – Мама очень хочет тебя видеть.

      – И с мамой тоже. Но Оле я должен объяснить…

      – Объяснишь, обещаю. Не падай духом. Главное, держись. Соберись, настройся – пережить, перетерпеть.

      Адвокат замолчал. И с удивлением обнаружил, что ни с кем из своих подзащитных он так не разговаривал. Но отчаянье уходило с лица мальчика. Он стал серьёзней и взрослей. И поверил своему адвокату! Это главное.

      – Свидание окончено.

      Люся бросилась к адвокату, как только он вышел из дверей:

      – Вы его видели, как он?

      – Знаете, нормально. Не плачет, не жалуется. Вам надо набраться терпения…

      – Я его увижу, мне разрешат?

      – Я займусь этим, обещаю вам.

      Назавтра она пришла к окошку, где принимали передачи, до работы.