Владимиро(Ростово) – Суздальская земля

      Основные факторы, повлиявшие на становление богатого и могущественного княжества: удаленность от степных кочевников на юге; ландшафтные препятствия для легкого проникновения варягов с севера; обладание верховьями водных артерий (Волга, Ока), через которые шли богатые новгородские купеческие караваны; хорошие возможности для экономического развития; значительная эмиграция с юга (приток населения); развитая еще с XI в. сеть городов (Ростов, Суздаль, Муром, Рязань, Ярославль и др.); весьма энергичные и честолюбивые князья, возглавлявшие княжество.

      Земли рассматривались как собственность князя, а население, включая бояр, – в качестве его слуг. Вассально-дружинные отношения, характерные для периода Киевской Руси, сменились княжеско-подданническими. В результате в Северо-Восточной Руси сложилась вотчинная система власти.

      Со становлением и развитием Владимиро-Суздальского княжества связаны имена Владимира Мономаха и его сына Юрия Долгорукого (1125–1157), отличавшегося стремлением расширить свою территорию и подчинить Киев. Он захватил Киев и стал великим князем киевским, активно влиял на политику Новгорода Великого. В 1125 г. перенес столицу из Ростова в Суздаль, вел широкое строительство укрепленных городов на границах своего княжества, боролся за киевский престол и занимал его с 1149 по 1151 г. и с 1155 по 1157 г.; он считается основателем Москвы (1147).

      Сын и преемник Юрия – Андрей Боголюбский (1157–1174) развивал идею богоизбранности Владимиро-Суздальского княжества, стремился к церковной независимости от Киева, боролся за подчинение Новгорода, воевал с волжскими булгарами. Во Владимире-на-Клязьме были сооружены неприступные белокаменные ворота, возведен Успенский собор. Политика Андрея Боголюбского, его желание править единолично вошли в противоречие с вечевыми и боярскими традициями, и в 1174 г. Андрей был убит в результате заговора бояр.

      Политику объединения всех русских земель под властью одного князя продолжил сводный брат Андрея – Всеволод Большое Гнездо (1176–1212), прозванный так за свое большое семейство. При нем Владимиро-Суздальское княжество достигло наивысшего расцвета. Подчинил своей власти Киев, Чернигов, Рязань, Новгород; успешно воевал с Волжской Булгарией и половцами; при нем утвердился титул великого князя Владимирского. К этому времени опорой княжеской власти все больше становится дворянство. Экономический подъем Владимиро-Суздальского княжества некоторое время продолжался и при сыновьях Всеволода. Однако в начале XIII в. происходит его распад на уделы: Владимирский, Ярославский, Угличский, Переяславский, Юрьевский,