Евгений был рад: возле дачи есть пруд,

      Собрался мальчонка за десять минут!

      И вот уже вёдра не дремлют в ряду,

      С лопатой они приступили к труду.

      Работы немало: что время терять?

      Картофель стал резво в ведёрки нырять…

      И Женя воскликнул растерянно: «Ой!

      Откуда так много плодов под землёй?»

      На сына взглянув, улыбнулся отец:

      «Картофель подрос, как горох, огурец…

      Мы лунки недаром копали весной

      И клубни в те ямки бросали с тобой».

      Парнишка насупился: «Ты не шути!

      Как может картошка без солнца расти?

      Живут под землёй червяки или крот…

      При чём здесь, – вздохнул он, – картофельный плод?!»

      До вечера мальчик угрюмый ходил,

      Улёгся он спать совершенно без сил,

      Но тотчас в тревоге подпрыгнул пострел –

      Отчётливый плач до него долетел.

      При свете луны разглядел: под столом

      Рыдает довольно упитанный гном!

      В коричневых тапочках и сюртуке,

      Коротких штанах и смешном колпаке.

      Евгений опешил: «Ты кто? Дед Мороз?»

      Гость выдавил, всхлипнув: «Нелепый вопрос!

      В картофельном царстве министром служу,

      С принцессой Клубнянкой я с детства дружу!

      Нагрянула страшная ныне беда,

      Пропала принцесса, увы, навсегда!»

      Тут вновь покатились слезинки из глаз…

      Смахнув их рукой, гном продолжил рассказ:

      «Она объезжала владенья свои,

      Таинственный враг оторвал от земли

      И бросил её в непроглядную тьму,

      Отныне бедняжка томится в плену.

      Теперь не увижу Клубнянку вовек:

      В мешке её держит большой человек.

      Ужасная участь – сидеть взаперти…

      И мне из неволи её не спасти…»

      Гном принялся пуще надрывно рыдать,

      А Женя задумался, сев на кровать.

      В мгновение сон улетучился прочь.

      «Я, кажется, знаю, как горю помочь! –

      Решительно гостю малыш заявил. –

      Ну, хватит, на слёзы не трать больше сил!

      Нам нужно пробраться неслышно в гараж,

      Тебе покажу я с картошкой стеллаж.

      Отыщем принцессу твою, не кричи!»

      И тут же друзья растворились в ночи…

      Увидев мешки, гном беспомощно сник:

      «В котором Клубняна? Здесь новый тупик!»

      Толстяк, простонав, опустился без сил…

      А Женя от радости вдруг подскочил:

      «Где скрыта пропажа – нетрудно узнать,

      Всё просто: принцессу должны мы позвать!»

      И тотчас мешок, что стоял под окном,

      Издав странный звук, заходил ходуном…

      Минуту спустя Толстячок ликовал:

      «Она на свободе! Ура! Все на бал!»