Зеленый мозг. Долина Сантарога. Термитник Хеллстрома. Фрэнк Герберт
Читать онлайн книгу.
зловеще свистел за бортом. Русло реки, пересекающее затопленную равнину, свернуло налево, и опознать его можно было лишь по водоворотам, которые крутило течение. Жуан аккуратно накренил аэрокар, следуя за течением реки. Вода быстро приближалась. Аэрокар рыскал, теряя скорость и высоту; Жуан отчаянно сражался с ручкой управления.
Поплавки, коснувшись воды, подняли фонтаны брызг. Машина заскользила по поверхности, потом водоворот развернул ее, и тут же правое крыло принялось опускаться вниз – все ниже и ниже. Жуан направил машину налево, к песчаному пляжу.
– А мы тонем, – произнесла Рин с удивлением и ужасом.
– Это правый поплавок, – отозвался Чен-Лу. – Я почувствовал, как он зацепил сеть.
Вскоре левый поплавок заскрипел по песку. Течение повернуло аэрокар, после чего песка коснулся и правый, поврежденный поплавок. Ниже него по течению что-то забулькало, и на поверхности воды появились пузыри. Кончик правого крыла и воду разделяли буквально миллиметры.
Рин закрыла лицо руками и содрогнулась.
– И что теперь? – спросил Чен-Лу, неожиданно услышав нотки ужаса в собственном голосе.
Ну, вот и конец, подумал он. Наши друзья наверняка нас здесь разыщут. И спастись будет невозможно.
– А теперь будем ремонтировать поплавок, – произнес Жуан.
Рин подняла голову и посмотрела на него.
– Прямо здесь? – удивился китаец. – Но как, Джонни?
Прижав ладонь ко рту, Рин подумала: Он говорит это, чтобы я не впала в отчаяние.
– Разумеется, здесь! – воскликнул Жуан. – Где же еще? А теперь помолчите.
– А это возможно? – спросила Рин.
– Если они дадут нам достаточно времени, – ответил Жуан.
Он щелкнул задвижками, на которые закрывался фонарь аэрокара, и сдвинул его вперед. Звук бурлящей в русле воды резанул по ушам. Жуан отстегнулся от кресла, одновременно осматривая воздух, джунгли и реку.
Насекомых не было.
Он выбрался из кабины и спустился на левый поплавок, откуда было удобнее изучать джунгли, начинающиеся за кромкой песчаной полосы пляжа – сплетение ветвей, лиан и папоротников-паразитов.
– Там, в этих кустах, может быть сосредоточена целая армия, а мы ее даже не видим, – прошептал Чен-Лу.
Жуан взглянул на китайца, который высунулся из открытой кабины аэрокара.
– Как вы собираетесь чинить поплавок? – спросил тот.
Рядом с Чен-Лу появилась Рин. Она тоже ждала ответа.
– Пока не знаю, – пожал плечами Жуан.
Он повернулся и посмотрел туда, куда река несла свои буро-коричневые воды. Там, подталкиваемая ветром, поднималась полоса ряби. Ветер становился все сильнее, рябь превращалась в мелкую волну. Неожиданно ветер стих, и рябь улеглась. Воздух и вода, соединяясь у поверхности реки, превращались во влажный жар. Он стекал с металлической поверхности аэрокара и с песка, которым был устлан берег.
Жуан вошел в воду, густую и теплую.
– А если там рыбы, которые нападают на людей? –