Вайолет казалось, что стук ее сердца можно услышать за пару кварталов. Для того, чтобы не сойти с ума от волнения, она мысленно считала ступеньки, и в тот момент, когда ее шаги замедлялись, она буквально заставляла себя восстановить темп. Еще хуже было от осознания того, что если она вдруг остановится, и скажет Даниэлю, что передумала, он не станет настаивать. Оказалось, что принимать собственные решения трудно, а ожидать последствия – просто невыносимо.

      Но вот ее нога ступила с последней ступени, где ее уже точно было видно, а дороги назад не было. Еще мгновенье, и точку невозврата пройдет и Даниэль.

      Вайолет набрала в легкие воздуха и шагнула вперед.

      Первым, кого она увидела, был Лео, который хотел ее поприветствовать по обыкновению улыбкой, однако, сегодня был явно не день соблюдения ежедневных ритуалов – чуть вздернутые уголки губ моментально опустились вниз, а глаза округлились, создавая угрозу выпадения зрительного органа прямо в тарелку с завтраком.

      – Доброе утро! – с очевидно наигранной повседневностью поприветствовала присутствующих Вайолет, почувствовав, что Даниэль стоит прямо за ее спиной, а значит, часть удивленных взглядом принадлежит не только ее персоне.

      Как и ожидалось, вместо ответного приветствия пространство наполнила тишина. На зависть всем театрам мира, семья Гриффин и, пришедшая на завтрак, миссис Фоул, выдала потрясающую по драматичности и многозначности немую сцену.

      Первым, кто оттаял, на удивление Вайолет, оказался папа.

      – Д-д-доброе утро, Вайолет и…

      – Знакомьтесь, это Даниэль, – она сделала небольшой шаг в сторону, давая возможность всем присутствующим рассмотреть гостя.

      – О, Даниэль! – воскликнула с дальнего конца стола миссис Фоул. – Мы наслышаны о вас и только вчера говорили о том, что было бы прекрасно с вами познакомиться.

      Даниэль смущенно улыбнулся, и перевел взгляд на единственного человека, который до сих пор изображал на кухне ледяную глыбу.

      Мама, не моргая, потухшим, не выражающим ни одной эмоции взглядом, смотрела на Вайолет. В ее руках застыла наполовину протертая полотенцем тарелка, с которой на деревянный пол падали капли воды, чего в обыденной жизни женщина, замечающая каждую пылинку на стерильной поверхности, никогда бы не допустила.

      – Мама, вода капает, следы останутся, – обратился к ней Лео, дабы хоть как-то нарушить повисшую тишину.

      Словно по щелчку пальцев в глазах Долорес