***

      Только что мы были в кинозале, а в следующее мгновение уже в каком-то гостиничном номере.

      Аллен не сразу, но выпустил мою руку. Я поспешила отодвинуться на безопасное расстояние. Он подался ко мне всем телом, но, поняв, что его порыв остался без ответа, потемнел лицом и отвернулся, засунув руки в карманы. А потом и вовсе отошел к окну.

      – Так значит, ты теперь король? – спросила я.

      – Нет, – ответил он не оборачиваясь.

      – Но как же? А сила рода? Ты же перемещаешься без порталов.

      – Да, я получил силу рода, – кивнул Аллен, все так же глядя в окно.

      – Как так? Ты же должен был получить корону в тот же день!

      Он странно засмеялся, искоса глянул на меня, шевельнул бровью и спросил:

      – Ты для этого подпоила меня приворотным зельем, Ида? Хотела стать королевой?

      Это была пощечина. Но у меня было, что сказать в ответ.

      – А ты так хотел от меня избавиться, что отправил на смерть.

      – Я?! Нет, – он дернулся как от удара, а от его горького сарказма не осталось и следа. – Я понятия не имел, что произошло. Клянусь тебе, Ида!

      Вся сдерживаемая мной весь день нервозность вернулось яростным порывом. Я выкрикивала слова, а меня била дрожь, руки сами собой сжимались в кулаки:

      – Вот и я не потому опоила тебя! Откуда тебе вообще знать, прекрасный принц, что такое постоянно быть под давлением? Когда каждым твоим шагом руководят другие и ты не имеешь права на собственную волю и мнение?!

      – Поверь, мне это прекрасно известно, – выдохнул он. – Каждый мой шаг контролировала мать. Да так, что я и не подозревал об этом!

      Его слова вызвали у меня целый рой мгновенных воспоминаний. Нюансы, на которые я тогда не обращала внимания, всплыли, вызывая теперь сомнения и странные догадки. Видя, что я затихла, погрузившись в размышления, Аллен шагнул ко мне и проговорил, поднимая руки:

      – Ида, если мы покончили упреками, ты хочешь узнать, что было дальше?

      Кивнула, ощущая, как пересохло в горле.

      – Хочу. Но дай мне чего-нибудь попить.

      – Конечно. Сядь пока.

      Показав мне на кресло, Аллен принес воды в высоком тонком стакане.

      – Вот.

      Эта небольшая передышка помогла немного успокоить нервы, но дрожь так и не унялась.

      – Ты говорил, что не стал королем, – вернулась я к началу разговора.

      – Да. Это из-за последнего завещания отца. что он оставил перед самой смертью, – спокойно проговорил Аллен и прошелся по комнате. – Но я даже доволен, что так случилось. Сейчас я, во всяком случае, свободен и могу делать что хочу.

      Он повернулся