Устроен мир таинственно и просто. Сборник произведений номинантов на Премию имени Сергея Довлатова. Выпуск 3. Сборник
Читать онлайн книгу.
о которой никогда не покидали его и согревали на чужой стороне чуткое солдатское сердце. Он и сам с малых лет воспитывался в том же детском доме, что позже приютил его двоюродную сестрёнку, единственную на свете родную кровинушку. Ему ли, до тонкостей испытавшему строгую детдомовскую жизнь, не понять состояние Веронички, не знавшей мягкой материнской ласки и сильной отцовской поддержки? Надо ли объяснять, что радость встречи брата с сестрёнкой была безмерной. Они не могли насмотреться друг на друга и насладиться наступившим общением. Их бурные восторги охотно разделяла подросшая Найда, сразу признавшая в Иване своего нового хозяина.
Выслушав рассказ сестрёнки о приходах волчицы, передавшей на попечение девочки своего детёныша, Иван испытал сильнейшее потрясение. У него живо, во всех подробностях встали в памяти дикие и жуткие картины прошлого: лесной волк со взглядом в упор, свёрток одежды на снегу и припорошённые тела Булчута с женой… Но делиться воспоминаниями с Вероникой он не стал, отложив трудный разговор до поры до времени. В правдивости рассказа сестрёнки он, знающий натуру волчицы, ничуть не сомневался и понимал, почему она оставила детёныша именно ей, девочке, вскормленной собственным молоком. Другой вопрос, зачем она это сделала? От какой безысходной нужды? Но эту тайну знала только сама мудрая волчица, и она унесла её с собой.
На этот раз Вероника даже не успела попросить Ивана забрать её к себе, как он сам объявил ей долгожданную радостную весть:
– Готовься, Вероника, скоро я заберу тебя из детского дома. Ты не возражаешь?
– Нет, нет! Я не возражаю! – торопливо ответила девочка, прижавшись к дорогому человеку. – А Найду мы возьмём?
– Конечно, возьмём! Как же она без нас?
Иван поделился с Вероникой ближайшими планами на переезд в облюбованные места армейской службы, где и природа богата, и погода хороша, а пока он оформит документы на опекунство или удочерение. К переезду его подталкивал и недавний разговор со Степаном Захаровичем, сообщившим, что в округе не стихли пересуды о человеке-волке. Иван стал чужим для местности, родной ему с детства.
Жгучей новостью об «оформлении документов» Вероника при первой же возможности поделилась с воспитательницей, у которой всегда находила заботливую поддержку и теплоту. От такого известия Марфа Вениаминовна пригорюнилась. Она и не заметила, как сама в повседневных хлопотах о детях прикипела сердцем к Волчице, деликатной и самоуглублённой девочке. Да и Иван – парень приглядный и надёжный, с ним Вероника будет как за каменной стеной. А вот у неё, Марфы, молодой и добродетельной девушки, так и не объявился суженый. Заметив нахлынувшую на любимую воспитательницу печаль, Вероника спросила, чем она так озабочена.
– Жаль мне отпускать тебя, Вероничка, хорошая ты девочка.
Хорошая девочка тут же нашла выход из положения:
– Так давайте поедем с нами. Я папу попрошу.
– Что