В игре дети продолжают отражать знакомые события своей жизни, действия окружающих, поведение людей и животных. Разнообразные игрушки в игре выполняют роли самостоятельных персонажей (куклы, зверюшки) или применяются как необходимое оборудование (посуда, мебель, одежда, постельное белье, коляски, машины). Кубики, мячики могут использоваться как по прямому назначению (конструирование, подвижные игры), так и в качестве предметов-заместителей в сюжетной игре.

      Дети еще редко взаимодействуют в игре, а даже если это и случается, не могут вести диалог друг с другом. В этом случае им легче объясниться с воспитателем, чем со сверстником, и воспитатель приходит на помощь в качестве «переводчика» между одним ребенком и другим. Вовлекая их в диалог, он помогает им понять друг друга, договориться между собой, а в дальнейшем они, возможно, справятся с этим и сами. Это подготавливает малышей к совместной игре со сверстником, в которой взаимодействие обеспечивается пониманием намерений и действий друг друга.

      На занятиях и на прогулке дети знакомились с некоторыми сезонными изменениями в природе: пришла зима, пошел снег, деревья стоят голые, птицы улетели. В игре отражаются изменившиеся действия людей: кукол можно возить на игрушечных саночках (или плоской коробке на веревочке), для мелких игрушек можно построить горку (важно, чтобы она была устойчивой и не рассыпалась от каждого движения, иначе игра не состоится). Горки из кубиков в этом смысле не очень удобны; зато широкий большой лист упаковочного картона, зацепленный за полку или подоконник, легко превращается в «горку» для мелких и средних игрушек. Не следует допускать попыток детей самим скатиться с такой бумажной горки, объяснить, что это только для кукол, а под большим мальчиком (девочкой) горка сразу сломается, и играть будет нельзя.

      В процессе игры воспитатель всегда проговаривает названия предметов, действий, отмечает их последовательность. Это помогает детям не только закреплять речевые и игровые навыки, но и организовывать игровые действия в определенной последовательности. «Сейчас будем пить чай, – говорит воспитатель. – Я возьму чашки, вот они, чашки, а Сережа даст блюдечки – вот они блюдечки. У всех есть чашки? А блюдечки? У Зайчика нет блюдечка! Давайте вот это (бумажный кружок) понарошку будет блюдечко. На тебе, Зайчик, блюдечко».

      Постепенно развернутые действия по мере овладения ими сокращаются, обобщаются до жеста и слова. К 2 годам 6 месяцам это доступно уже подавляющему большинству детей. Дети используют в игре условные действия с условными предметами и игрушками (предметами-заместителями, обобщенными игрушками), могут заменить одну образную игрушку на другую: Зайчик или Мишка могут быть, допустим, доктором, а Собачка – Лисой (если нет соответствующей реалистической игрушки). Для обозначения «доктора» будет достаточно белой салфетки, повязанной на шею игрушки, а сходство с Лисой исчерпывается сходным цветом или наличием хвоста.