На улице сверкало солнце, так что глаза слепило, а воздух сухой, как Huggies Ultra Comfort (суше и не придумаешь) корябал ноздри. Одним словом, ненавистная мне погода. И дождём не пахнет. Гул автомобилей с магистрали прессовал вздувшиеся мозги. Я часто с мамой кусалась из-за того, что окно в моей комнате постоянно закрыто занавесками. Довод «мне солнце в шар светит» не принимался.

      Свои дела Зара сделала, а у меня оставалось время до обеда матери, чтобы сходить в подъезд: покурить и выветриться. На своих двоих подниматься лень, покуда дожидалась лифт, в черепушку опять залез случай с незнакомцем. Лифт приехал, и я зашла в него, надавив кнопку с цифрой девять. По пути наверх оторвала себя от круговорота мыслей, настрочив подруге в «аське» приветствие. Прочитает, как проснётся. Я окинула глазами стены кабинки на канатах: расклеенные жвачки по углам и надписи маркером пафосного содержания: «Бессмысленно осмысливать смысл неосмысленными мыслями» или «Меня трудно найти, легко потерять и невозможно забыть». Наверное, это про носок или ключи. Так себе новостная лента. Всё знакомо и нового ничего не появилось, хотя нет, образовалось свежее: «2012 близко»9. Я поджала пальцы ног. Вот и зудит у всех на всяком углу вещать про индейские писульки. Ненормальные какие-то. Кончился календарь и бог с ним, чего вопить-то, как коты в марте? У меня каждый год заканчивается и паники из этого не создаю. Зара зевнула.

      – Вот и я того же мнения.

      Лифт наконец-то замер, и двери со скрежетом распахнулись.

      Девятый этаж – лучшая точка в подъезде, потому что на нём встречалась только пожилая пара с крошечной собачкой. Летом они дома появлялись редко. Дача – любимое место людей в возрасте. С другими квартирами было много вопросов, как будто там никто и не жил. В целом, всё делало последний этаж комфортным местом для посиделок и тайника. Вентиляционная дыра располагалась высоко. Встав на носочки, я прощупала пальцами паз для решётки, подхватила пачку и вытянула оттуда сигарету. Спички мы не убирали, валялись на подоконнике. Я расселась на ступеньках, собака тоже. Огонёк превратился в уголёк с первой затяжкой. Приятная слабость прокатилась по мышцам, а все мысли взлетели над головой эфирным шариком. Кайф.