Даша очень устала, и потому, приехав домой, сразу же разделась и рухнула в кровать. Завтра ей не надо было на работу: будет ещё один выходной, в режиме два – два… Только потом, её ждала нудная и тяжёлая работа. Но, кому сейчас легко? Главное, платили вовремя. И можно было не бояться, что нечем будет заплатить за съёмное жильё.

      Утром она встала рано. Закинула ветровку в стиральную машинку: умудрилась её запачкать. Пока занималась грибами, включила компьютер, открыв запись новостей. Впрочем, она так задумалась, что поначалу лишь случайные отрывки доходили до её внимания.

      – … Члены международной экспедиции на Марс сегодня благополучно достигли поверхности планеты. Состояние экипажа нормальное. Русский археолог Анисимов, находящийся в составе экспедиции, уже определил место предстоящих раскопок. Первое открытие десанта сделали южноафриканские биологи, обнаружившие новый, впервые зафиксированный вид марсианских живых организмов. Таким образом, поселение на Марсе постепенно увеличивается и ставится вопрос о создании дополнительных помещений с искусственной атмосферой…

      – …В Москве завтра откроется новая выставка экзотических растений, собранных со всех мест нашей планеты, включая редкие и сильно мутировавшие виды. На выставке имеется отдел распродажи, в особенности изобилующий модными нынче кактусами, и отдел «Икебана» с экспозициями букетов из цветов…

      – …И о погоде в Санкт-Петербурге. Завтра ожидается небольшой дождь, ветер, температура плюс десять – двенадцать градусов…

      Она даже не успела удивиться: передачу внезапно прервал вызов. Звонила мама… Мама? Она никогда не звонила первой, ждала только звонков от неё самой, которые становились всё реже… Похвастать ей перед родителями было нечем.

      – Привет, Даша, как дела?

      – Нормально всё, мамочка! Как вы там?

      – Холодно здесь, конечно. Антарктида, всё-таки. Папа слегка простыл, мёдом лечится. А так – всё по-прежнему. Копаем. Интересная здесь живность когда-то водилась. Закончим первый квадрат – расскажу. Я рада, что у тебя всё хорошо. Связь здесь в дефиците, так что – пока! Целую тебя крепко.

      – Удачи вам!

      – И тебе, доченька! Старайся, учись. Мы тебя очень любим.

      «Учись? – удивилась она, повесив трубку. – Но… Да, ведь я действительно учусь: в академии художеств… Какая работа? И, кстати, на занятия уже пора…»

      Она стала одеваться и собирать краски, с удивлением обнаружив их и на столе, и в столе. А также кисточки, карандаши, мольберт у окна… Она всегда любила и хотела рисовать. Мечтала именно об этом. Но, ведь у неё никогда не было возможности? Или же – была…

      Как это – не было возможности рисовать? И поступила же она не куда-нибудь, а в Академию Художеств…

      Сознание её как бы раздваивалось на две реальности. И, постепенно, вторая реальность поглощала первую.

      «А… что это за новости, что