Спотыкаясь на каждом шагу о камни, поросшие лишайником трухлявые бревна и мшистые кочки, Марбл продиралась сквозь больно царапающие руки и хлещущие по лицу ветви деревьев. Поправив колчан за спиной, она отодвинула наровящую выколоть ей глаза ветку от лица. Зацепившись ногой за очередной торчащий на поверхности корень, надежно скрытый высокой травой, девушка упала и кубарем покатилась по склону, при падении разодрав колени и локти. Упав прямо в темное, цветущее мхом и тиной озеро, она зашипела, как дикая кошка. Уходя под воду, принцесса заметила, как с поверхности озера вверх взметнулся столп ярких искр, похожих на пыльцу, и ей показалось, что она даже услышала тихий хрустальный звон. Высунувшись из воды и с омерзением выплюнув попавшую в рот тину, дефеманг быстро выскочила на сушу и яростно сняв с себя промокшую насквозь рубашку, упала на траву, широко раскинув руки.

      – Вот же… Лошадиный навоз! Теперь Ричард будет весь день ныть, что от меня воняет и демонстративно зажимать нос! Госпожа, вы принимали болотные ванны? Извините, по запаху я перепутал вас с троллем! – Скривившись, передразнила голос дворецкого Марбл.

      Полежав и посмотрев в небо еще несколько минут, она достала из промокшего кармана брюк небольшой блокнот и кусочек угля. Прищурив глаз, девушка замерила пальцами озеро, виднеющиеся за ним цветы, камышовые заросли и деревья. На бумаге начали появляться нечеткие очертания будущего пейзажа. Влажный уголь скорее разводил грязь на бумаге, чем рисовал и ужасно сыпался, чем вызывал праведный гнев принцессы. Внезапно над самым ее ухом раздался тоненький звонкий смеющийся голосок. Она резко обернулась, чем испугала крошечную любопытную пикси, наблюдавшую за ее рисованием.

      – Ой! – Пискнула фея, отлетев от нее на безопасное расстояние.

      Откуда не возьмись, появилось еще несколько пикси.

      – Хи-хи! Дефеманг!

      – А что ты тут делаешь? – Пропищала первая фея, летая перед ее лицом.