За поляной мы обнаружили озеро чудеснейшей красоты. Эта красота обвораживала и манила к себе. Подойдя к нему с широко открытыми глазами, дыша как можно тише, словно боясь “спугнуть” это «чудо», мы решили утолить жажду его пресной водой (жара стояла невыносимой, в горле у всех давно пересохло) и искупаться – смыть усталость путешествия. Тишина, стоявшая вокруг озера, мирное щебетание птичек приводили нас в полное блаженство. От удовольствия я закрыла глаза, как это часто делает в полудрёме мой

      кот, и даже чуть не замурлыкала! Озеро было настолько чистым и прозрачным, настолько оно поражало своей голубизной, что, казалось, что оно “сбежало” с картины художника. Отплыв подальше от берега, мы с Женей (плавать хорошо могли только я, он и Олег) обнаружили, что дно озера, которое было довольно глубоким, виднелось до мельчайших подробностей. Можно было подумать, что воды там и вовсе не было. Но она была, и была приятно холодящей, так, что никому из нас не хотелось вылезать на сушу! Постепенно мы начали забываться, мне даже стало казаться, что наше озеро обладает чересчур успокоительными свойствами.

      Тут, пока я, таким образом, размышляла, раздался сдавленный крик одной из моих подруг. Обернувшись на него и увидев в том месте, где только что плавала Кристина, одни лопающиеся пузырьки воздуха, моментально сообразив, что к чему, мы с Олегом нырнули в воду. Вода была, как я уже говорила, прозрачной, и всё было видно – всё, кроме Кристины. Единственно, что я, в конце концов, увидела, так это достаточно глубокий след на песке, тянущийся до небольшого отверстия в холмике, который в гордом одиночестве соприкасался с озером. Последнее, что я успела заметить, это были

      ноги Олега, который уже на половину скрылся в “норке”. Воздуха перестало хватать, поэтому я вынырнула наружу к остальным пребывающим в неведении друзьям. “В чём дело? Что случилось? Где они?”– увы, на эти вопросы я не могла ответить. Чем дольше не появлялся Олег вместе с Кристиной, тем всё сильнее холодело у меня от страха внутри. В один прекрасный момент мне стало так страшно, что, пожалуй, в это мгновение меня можно было использовать вместо холодильника (интересно, где была бы у меня тогда дверца?)!

      Я уже набирала воздуха в лёгкие для второго нырка, как, наконец-то, из воды показался перепуганный Олег. Заглотив побольше кислород, он завопил, что есть мочи: “Берегитесь, оно плывёт за мной! Кристина тоже с ним! Быстрее, уходим!” Но никто так и не сдвинулся с места, может, не могли отойти от шока, может быть, «переваривали» сказанное Олегом, а может, как и я, превратились в “холодильники”?!

      Внезапно я почувствовала лёгкое колебание воды совсем рядом со мной. А затем оно стало уже явно не лёгким. Судя по всему, проплыло что-то большое и страшное. И это что-то, при ближайшем рассмотрении, было похоже на мерзкого осьминога-гиганта с фосфорно-лимонными