Где носился, пострелёнок?

      Всё бы те озоровать.

      С дедом посиди, кутёнок,

      Будем сказку вспоминать.

      Слухай, не болтай ногами.

      Вот, брехать я не привык.

      Как-то по степи верхами

      Шли станишник да мужик.

      Быль же энто, али сказка,

      Я не ведаю об том…

      Был у мужика саврасый,

      А каурый – с казаком.

      Долго ль ехали, аль близко,

      Не скажу, коль не совру.

      Токмо вот, на лихоимцев

      Натолкнулись ввечеру.

      За винтарь казак схватился,

      По врагу огонь открыл,

      А мужик в траву скатился,

      Голову руками скрыл.

      Получив отпор достойный,

      Злыдни повертали взад,

      Ведь казак одной обоймой

      Пятерых отправил в ад.

      И глядит мужик понуро,

      Он такого и не ждал,

      Рядом с казаком каурый,

      А саврасый убежал.

      Разреши вопрос мой, друже —

      Казаку мужик сказал:

      Чем же мой саврасый хуже,

      И пошто он убежал?

      Али я яво не холил,

      Я ль яво не опекал,

      Отчаво ж Савраска ноне

      Выручать меня не стал?

      Отчаво каурый служить

      Верой-правдой для тебя?

      От такой слуга мне нужен,

      Ты продай, казак, коня.

      А станишник осердился,

      Да ответил мужику:

      Коли ты слугой родился,

      Ищешь и в коне слугу!

      За такое предложенье

      Видить Бог, аль зарублю,

      Аль пройдусь по морде плетью!

      Я друзей не продаю!

      Ты, мужик, коня обидел,

      Ты слугой яво считал.

      Друга он в тебе не видел,

      Потому и убежал.

      Не слуга, а друг мне нужен,

      Друг дороже во сто крат!

      Мой Каурка мне не служить,

      Потому как он – мой брат!

      Вот, милок, тоби наука.

      Как там жисть не повернёть,

      Не слугу ищи, а друга,

      Друг в беде не подведёть!

      Стариков седых повествованье

      Почему-то вспомнилося мне.

      Как-то казаки, в походе дальнем

      Заскучали в дальней стороне.

      Далеко до Батюшки до Дону,

      Церквы наши тоже далеки.

      По родному сердцу перезвону

      Дюже заскучали казаки.

      Был средь них старик, седой и мудрый.

      Взял он шашки, да за темляки,

      Словно струны у своей бандуры,

      На ветвях развесил те клинки.

      Из свово пистоля шомпол вынул,

      Словно бы смычёк взял, и, слегка,

      Казаков-братов к себе окликнув,

      Шомполом коснулся до клинка.

      Полетел звук