– Шикарный набор!!! – Ужаснулась я. – Этого только кошке или маленькой собачонке хватит!

      Эльвира опустила глаза.

      – Где вы у нас видели этих животных? Их или съели, или сами умерли от голода.

      Художественное воображение у меня присутствовало всегда. И представив эти картины, я не сдержалась и расплакалась.

      Утешать меня хозяйка не стала. Наревевшись и нарыдавшись досыта, я подошла к умывальнику и ополоснула горевшее, солёное от слёз лицо холодной водой. Затем пила колодезную воду до тех пор, пока не забулькало в животе.

      – Я так понимаю, что мне здесь придётся жить? – Взяв себя в руки, спросила я.

      Эльвира пожала плечами.

      – Я знаю нескольких человек, попавших к нам из прошлого. Некоторые живут в нашем городе. Другие куда-то исчезли. Может быть, в другую часть города переехали или умерли.

      – Прекрасно! Лучше не придумаешь! Апрельский сюрприз! И мне надо срочно искать жильё. Может посоветуете что-нибудь!

      – Несколько дней, Нина, можешь пожить у меня, чтобы получить талоны и право на жительство. Новому человеку следует явиться в 12 ч. ночи на приём к чёрту – чиновнику, вползти в его кабинет на коленях, поцеловать его копыто и попросить.

      – Я хочу жить в вашем городе. Обязуюсь выполнять все законы, не возмущаться и терпеливо сносить всё, даже наказания!

      После этого чиновник плюнет тебе в лицо и выдаст талон. Ты поблагодаришь и склонишь перед ним голову пониже. Он притронется горячим копытом к затылку. Будет больно, но недолго. Появится печать. Это и будет вид на жительство. Вот и всё. Транспорта у нас нет. Домой пойдёшь пешком. Не бойся. Никто тебя не убьёт. А вот украшения снять могут. У нас это не запрещается.

      – Не думаю, что такой вариант меня устроит. – Покачала я головой, зная свой характер. – И потом, я просто не понимаю, как можно выжить по таким талонам?

      – Подножный корм ищем. Силки на птиц ставим. На змей охоту ведём. Птичьи яйца собираем. Хорошую подкормку дают уличные бои и соревнования, которые устраивают наши хозяева на площади перед правительственным домом. Они за участие в них немного продуктов дают или тряпку какую из одежды кинут.

      – И как это происходит? В чём соревнуются несчастные люди, чтобы развлечь своих хозяев?

      – Сегодня как раз с 11 часов это чёртово игрище будет происходить. Я не любитель такого зрелища. Но если хочешь, могу сходить с тобой вместе, Нина.

      Думала я недолго. Раз уж забросило меня в этот дрянной мир в будущее, надо знакомиться с ним и его обитателями.

      – Буду вам очень признательна, Эльвира Юрьевна, если проводите и ещё кое-что разъясните и покажете, как местный житель с опытом.

      – Хорошо. Идти тут недалеко, всего одну остановку. Выйдем за полчаса. А сейчас пошли на ближайшие улицы, поищем подходящее для тебя жильё. Только сними с себя колечки и серёжки. Сможешь на них продуктов прикупить потом.

      – Самое