– Хорошо стерегут англичане свою твердыню и оплот на ближнем востоке, причем отправляют на Средиземное море самые свежие свои корабли, – Бурлаков устами Голикова, произнес эту фразу, а сам всё обдумывал как же встретиться с отрядом Вирениуса и как усилить его, так и самому получить защиту от возможной внезапной минной ночной атаки, которой на корабле все опасались, и боцманы докладывали о подслушанных разговорах молодых матросов подслушанных в уголках броненосца.

      – Видимо есть что защищать, – Гиляровский еще более внимательно осматривал корабли, стоящие на рейде.

      На палубу поднялся лоцман – египтянин, прекрасно изъяснявшийся на английском и французском языках одетый в традиционную арабскую кандуру36 с платком на голове.

      – Рад приветствовать моряков российского императорского флота, – поздоровался он с капитаном и его старшим помощником, – всего неделю назад я и мои товарищи проводил целую русскую эскадру, в составе броненосца со странным именем «Ослябя», наверное Вы его не достроили или ослабили в чем-то, и крейсера с красивым названием как у богини утренней зари, а также многочисленных миноносцев.

      – Отлично, значит есть возможность догнать отряд, – Голиков взглянул на Гиляровского, а скажи любезный английские два крейсера с двумя трубами и еще японцами на борту, не проходили?

      – Англичане обычно сами проводят свои суда, у них собственная лоцманская служба, но эти два корабля я запомнил, это были итальянские броненосные корабли "Roca" и "Mitra" по 7700 тонн водоизмещения, но шли они на продажу. Построили их в рекордно короткие сроки в два года, о чем свидетельствует свежая краска, как впрочем и у Вашего корабля.

      – Что необычного было на кораблях? – спросил