***

      Дом – обычная многоэтажка в спальном районе – находился совсем недалеко от их с Ниной квартиры. Макар с трудом втиснул машину на переполненную стоянку у строительного магазина, расположенную через двор от места происшествия.

      Подъезд можно было определить влëт, даже без экстрасенсорных способностей. Двери распахнуты настежь и подпëрты мусорным ведром, на крыльце курят несколько человек в полицейской форме, все тротуары заставлены машинами. Когда Игорь с Макаром подошли, от подъезда как раз отъезжала карета скорой помощи.

      – Увезли уже? – спросил Макар у коллег, кивнув на практически скрывшуюся с глаз скорую.

      – Угу.

      Они обменялись короткими рукопожатиями и парой негромких фраз. Игорь не стал вникать, резонно подумав, что нужную информацию Макар до него доведëт. Не зря же он его сюда потащил.

      – Гош, булками шевели, – оклик Макара раздался уже из подъезда. – Ребят, это со мной. Стажёр.

      Ребятам было откровенно фиолетово стажёр перед ними, подозреваемый, или чëрт с Лысой горы. Они зевали, выдыхали кольца горького дыма и кидали тоскливые взгляды на часы.

      – Нашла соседка, – коротко проинструктировал Макар, бодро перескакивая через две ступеньки. В доме было добрых девять этажей и по классике сломанный лифт, а почивший бедняга жил, судя по-всему, практически под крышей. – Парень редко закрывал дверь, а она у него металлическая, тяжёлая, под собственным весом расшиперивалась на половину лестничной клетки. Короче, соседка пришла ругаться, а парень не вышел. Она, не будь дура, прошла в квартиру а он там… Висит, красавец. Тётку скорая увезла ещё раньше, чем покойничка. Надеюсь, она следом не преставилась.

      Игорь мог бы сказать, что соседка жива, он чувствовал, что свеженький труп здесь проносили только один, но неприспособленное к длительным вертикальным пробежкам тело запыхалось и отказывалось выдавать связные фразы. Пытка кончилась на седьмом этаже.

      Макар влетел на лестничную площадку отвратительно бодрый и, кажется, даже не запыхавшийся. Снова обменялся рукопожатиями и короткими ëмкими фразочками с крутящимися повсюду людьми, поманил Игоря рукой и прошёл в квартиру.

      Жильё было откровенно холостяцким в худшем смысле этого слова. Практически голая прихожая, с одинокой табуреткой, заваленной верхней одеждой, крохотная кухня, заставленная пустыми бутылками, жестянками от консервов и грязными тарелкам. Посреди кухни табуретка. Видимо, родная сестра той, из прихожей. На люстре болтался огрызок верёвки с пушащимся срезанным концом.

      Сам мертвец тоже был здесь. Стоял рядом с табуреткой нелепый, сгорбленный, в растянутой майке-алкоголичке и застиранных семейниках и смотрел на непрошенных гостей перепуганными красными глазами.

      Поймав взгляд Игоря, парень открыл рот, видимо, пытаясь что-то сказать, но не смог проронить ни звука. Пухлые обкусанные губы кривились, лоб бороздили морщинки, вена у виска вспухла, но смерть надёжно запечатала его уста. Игорь помотал головой,