Синее пламя Юга. Екатерина Бакулина
Читать онлайн книгу.
для меня другого мужа, то он не пойдет против воли короля. Испугался? Трус мне не нужен.
Значит, против воли короля пойду я.
Больше не признаю его волю. Со смертью отца что-то сломалось во мне…
Несправедливо.
Эль в кружке чуть горьковатый… хороший эль. Кадим пьет, а Отер лишь внимательно разглядывает меня. Сделав глоток, оттерев пену с губ, Кадим чуть заметно ухмыляется, поглядывая на своего спутника, и легкое снисходительное превосходство в его словах вдруг задевает.
– Думаешь, новый герцог окажется лучше старого? – спросила я.
Кадим кивнул.
– Да. Сил’ный кровь, – он был уверен.
Южанин… он безусловно предпочитает своих.
Но кровь, сама по себе, мало что значит.
Я…
Завыли хигги где-то в лесу. Ближе на этот раз.
За окном стемнело окончательно.
– Когда пойдем спать на конюшню, – сказал Уилл, – нужно будет взять факелы. Не ходить просто так, даже во двор.
Я кивнула. Прислушалась.
Хигги выли, а вот собака молчала. Когда мы только подъезжали, старый лохматый пес у ворот облаял нас с ног до головы. А сейчас тихо. Обычно все собаки отвечают на вой твари дружным лаем, замолкают, только если твари совсем близко.
– Они подходят к самому жилью? – спросил Отер. – В мое детство хиггов можно было встретить только в лесу или в поле.
– В твое детство?
– При старом герцоге Ульрихе, – сказал Отер.
– Хигги подходили к домам всегда, – сказала я. Что он может знать о Севере?
– Нет, – Отер покачал головой. – Ты не можешь помнить. Это было… лет двадцать назад, не меньше. Тебя тогда еще не было. Я был ребенком, конечно, но я помню. Уйти на охоту и заночевать в лесу – было обычным делом. Кто решится на такое сейчас? Зимы были теплее, а пшеницы хватало на всех, не нужно было закупать в Уэйсвике…
Я засмеялась даже.
– Ты как брюзгливый старик! Раньше были чудесные времена, трава зеленее, зимы теплее. А теперь, должно быть, смерть ждет всех нас!
Отер нахмурился.
– Ты просто не помнишь, что было иначе.
– А ты думаешь, те времена можно вернуть? – спросила я.
Я не верю.
Дело не в том, что не могу помнить. Я все же дочь герцога и знаю многое. Знаю, что еще лет сорок назад на юге Рёйгена, за Эной, были виноградники. Сейчас там и рожь с трудом вызревает. Зимы были теплее, да. И лето дольше.
Кровь ослабла или… я не знаю. Но чужак из Данхара ничего не изменит на Севере. Для того, чтобы Север принял его по-настоящему, он должен быть свой, кровь от крови. Он должен родиться здесь. Только тогда…
Но своего огня в Рёйгене почти не осталось, лишь искры. Обломки старых северных ветвей… Отец искал в старых домах сильную кровь, когда еще рассчитывал найти мне мужа здесь. Такого, которого Камень признал бы. И не нашел.
Чужак этого не изменит. Камень не признает чужака, только огня не достаточно.
– Время покажет, – Отер улыбнулся.
Нам с Уиллом принесли ужин. Хотя