«Робот-зазнайка» и другие фантастические истории. Генри Каттнер
Читать онлайн книгу.
rel="nofollow" href="#n15" type="note">[15] – пробормотал Гэллегер.
– Чего?
– Да это я с ужасом заглядываю в будущее.
– Знаю-знаю! – обрадовался Эрни. – «Дэнни Дивер».
– Точно, – подтвердил Гэллегер. – Споешь это на моих похоронах, дружище. – И он прервал связь.
Что, во имя всего святого и несвятого, побудило его купить акции УА?
И что он пообещал Деллу Хопперу, владельцу «Хоппер энтерпрайзис?
Кто такие Д. У. (полторы тысячи кредитов) и Толстяк (восемьсот кредитов)?
Почему вместо заднего двора теперь дыра в земле?
Что и для чего изобрела непостижимая машина его подсознания?
Он включил на видеофоне режим телефонного справочника, покрутил колесико, нашел «Хоппер энтерпрайзис» и позвонил.
– Мне бы поговорить с мистером Хоппером.
– Ваша фамилия?
– Гэллегер.
– Обратитесь к нашему адвокату мистеру Тренчу.
– Уже обращался, – сказал Гэллегер. – Послушайте…
– Мистер Хоппер занят.
– Передайте ему, – торопливо произнес Гэллегер, – у меня есть то, что ему нужно.
Это подействовало. На экране сфокусировался Хоппер – бычьего сложения, седогривый, с беспощадными смоляными глазами, с носом точно клюв. Он двинул к экрану тяжелую челюсть и проревел:
– Гэллегер? Да я тебя в порошок сотру! – И вдруг сменил тон: – Ты звонил Тренчу? Ага, значит, подействовало. Понял уже, что я могу в два счета упрятать тебя за решетку?
– Да, но, может…
– Не может! Думаешь, в моих привычках лично наведываться к каждому чокнутому изобретателю, подрядившемуся выполнить для меня работу? Если бы мне не прожужжали все уши, какой ты суперский спец, я бы еще неделю назад потащил тебя в суд!
Изобретатель?
– Дело в том, – кротко начал Гэллегер, – что я болел…
– Да ни черта подобного, – грубо перебил его Хоппер. – Ты был в стельку пьян. А я не имею обыкновения платить за пьянство. Или забыл, что та тысяча кредитов – только часть гонорара и что я обещал добавить еще девять?
– Девять? Н-нет… Девять тысяч?
– Да к тому же премию за срочность. Учти, у тебя еще есть шанс ее получить – прошла только пара недель. Но если не управишься в срок, пеняй на себя. Я уже выхлопотал разрешение на строительство заводов, мои разведчики ищут по всей стране подходящие кинотеатры. Это годится для небольших помещений, Гэллегер? Постоянный доход дадут они, а не громадные кинозалы.
– Тчвук… – булькнул горлом Гэллегер. – Э-э-э…
– Оно у тебя? Сейчас же приеду и посмотрю.
– Подождите! Может, все-таки позволите мне ее малость подшлифовать?
– Концепция – вот что мне нужно, – сказал Хоппер. – Если она годится, дальше будет проще. Я позвоню Тренчу и велю отозвать иск. До скорого. – Он отключился.
– Пива! – вскричал Гэллегер. – И бритву, – добавил он, когда Нарцисс затопал к выходу из комнаты. – Хочу перерезать себе горло.
– Почему? – спросил робот.
– Чтобы тебя порадовать. Ступай за пивом.
Нарцисс принес пластиковую бутылку.
– Не