Убедившись, что мои подруги прочно засели в баре, я устремилась на второй этаж. Там играл инди-рок, и музыка грохотала не так, как внизу, что было очень кстати: из-за дабстепа на меня накатывала паника. Он звучал как саундтрек к боевику, и я чувствовала себя незадачливой героиней, у которой осталось десять секунд, чтобы спастись от взрыва.

      Аледа Ласта я нашла почти сразу.

      До того как он процитировал «Город Юниверс», я и не думала его искать. Но ведь это не могло быть совпадением, так? Алед дословно повторил строчку, с которой начинался каждый эпизод. И точно передал интонацию диктора, не упустив легкое шипение в конце «надеюсь» и едва уловимую паузу между «слы» и «шит». Ему удалась даже усмешка перед завершающей точкой.

      Неужели он тоже слушает «Город Юниверс»?

      Прежде я не встречала никого, кто бы знал о существовании этого подкаста.

      Удивительно, что Аледа еще не выдворили из клуба – он то ли отключился, то ли просто уснул. Во всяком случае, я обнаружила его сидящим на полу у стены. Похоже, кто-то оставил его здесь и ушел. Возможно, Дэниел. Что, если честно, было странно, поскольку Дэниел всегда вроде как опекал Аледа. Ну, мне так казалось. Не исключено, что все было наоборот.

      Я присела перед Аледом на корточки. Стена, на которую он опирался, была влажной от скопившегося в клубе конденсата. Я потрясла Аледа за плечо и попыталась перекричать музыку:

      – Алед!

      Ноль реакции. Я снова его встряхнула. Всполохи оранжевого и красного света танцевали на его лице. Во сне он выглядел мило, как ребенок.

      – Только не вздумай умирать, или этот вечер будет окончательно испорчен, – проворчала я.

      Алед резко проснулся, отшатнулся от стены и врезался головой точно мне в лоб.

      Боль была такая, что я смогла только едва слышно выдохнуть «твою мать!» и сморгнуть набежавшие слезы.

      Пока я растирала пострадавший лоб, Алед окончательно пришел в себя.

      – Фрэнсис Жанвье! – закричал он.

      Ну хотя бы фамилию правильно произнес, и на том спасибо.

      – Я что, тебя ударил? – озадаченно спросил он.

      – Ударил – это еще мягко сказано, – прокричала я в ответ, отнимая руку от лица и выпрямляясь.

      Я думала, Алед рассмеется, но он вместо этого испуганно вытаращил глаза – тут я поняла, что он до сих пор пьян, – и пробормотал:

      – Господи, прости, пожалуйста.

      А затем – видимо, выпитое заставило его это сделать – Алед легонько погладил