Пообедали мы снова пиццей, а затем отправились знакомиться с местом действия. Остановившись в миле от колледжа, мы склонились над картами. Затем рискнули трижды проехать на двух машинах мимо ворот. Я предпочел бы потратить больше времени на знакомство, но мы не хотели привлекать внимание. В молчании вернувшись в мотель, мы собрались в номере Элиота.

      – Вроде бы все в порядке, – сказал я. – В какую сторону они повернут?

      – Мэн на севере, – заметила Даффи. – Мы можем предположить, Бек живет где-то неподалеку от Портленда.

      Я кивнул.

      – Но на мой взгляд, они должны повернуть на юг. Так ближе до автострады. А стандартные меры предосторожности требуют как можно быстрее попасть на оживленную дорогу.

      – Это рулетка.

      – Они повернут на юг, – уверенно заявил я.

      – Что-нибудь еще? – спросил Элиот.

      – Я буду полным кретином, если не избавлюсь от фургона, – сказал я. – Старик Бек проникнется ко мне бо́льшим доверием, если я брошу фургон и угоню другую машину.

      – Где? – спросила Даффи.

      – Если верить карте, рядом с автострадой есть супермаркет.

      – Хорошо, мы приготовим там для тебя новую машину.

      – Ключи спрятать под бампером? – предложил Элиот.

      Даффи покачала головой.

      – Чересчур грубо. Нужно, чтобы все выглядело абсолютно убедительно. Ричер должен угнать эту машину по-настоящему.

      – Я не знаю, как это делается, – сказал я. – Мне еще никогда не приходилось угонять машину.

      В номере воцарилась тишина.

      – Я знаю только то, чему меня учили в армии, – объяснил я. – Военные машины никогда не запираются. И у них нет ключей зажигания. Они заводятся кнопкой.

      – Хорошо, – сказал Элиот. – Неразрешимых проблем не бывает. Машину мы оставим незапертой. Но ты притворишься, будто она заперта. Сделаешь вид, что возишься с замком. Мы оставим поблизости моток проволоки и проволочные плечики. Ты попросишь мальчишку что-нибудь найти. Сделаешь его соучастником. Это поможет создать иллюзию. Затем повозишься с замком, и – оп! – дверь откроется. Мы разберем кожух рулевой колонки. Зачистим нужные провода – только нужные. Ты их отыщешь и соединишь вместе – и разом станешь плохим парнем.

      – Гениально! – похвалила Даффи.

      Элиот улыбнулся.

      – Стараюсь.

      – Давайте устроим перерыв, – предложила Даффи. – Продолжим после ужина.