Загнав мужа на печь и убрав со стола, Валентина Анатольевна села перед телевизором и успокоилась, не заметив, как быстро задремала после небольшой нервотрёпки. Разбудил её звон посуды, доносящийся из кухни. Проспавшись, Денис Михайлович шарил в холодильнике в поисках спиртного, дабы освободиться от неприятного ощущения жжения в пищеводе и дикого сушняка.

      – Ирочка! – Валя решила, что это дочь орудует в кухне. – Помой посуду. Мне что-то невмоготу!

      Ответа не последовало. Растерев замлевшие ноги, Валя кое-как приподнялась, удерживаясь за подлокотник, помяла ноющую поясницу и направилась к дочери. Но в кухне её не оказалось.

      – Спит уже, что ли? – немного удивилась, увидев мужа, доедающего винегрет. – А ты что здесь? Выспался?

      Поправила волосы у лица и взглянула на часы с кукушкой.

      – А что это? Восемь? А Ирка где? В сарае?

      Денис молчал. Его помятое лицо и взъерошенные волосы по бокам заставили жену понервничать.

      – Ты как чучело, ей-богу, – поставив руки на бока, Валя скривила рот. – Спишь да ешь. Ешь да спишь. Лучше бы посуду помыл, – бросила короткий взор на груду тарелок в тазу. – А Ирка где?

      – Не знаю. Что я, слежу за ней? – ответил с набитым ртом полусонный муж.

      – А Лёшка?

      – Во дворе.

      – Ой, пойду посмотрю, чем этот лодырь занят, – вздохнула и ещё раз посмотрела на часы. – Коля так и не приехал. Наглец. Бессовестный наглец, – перевела взгляд на мужа и поморщилась. – Андрюшка, видимо, занят. Ответ не написал, не приехал – наверное, очень занят.

      – Угу, – Денис поддержал догадки жены и сунул в рот полную ложку овощей.

      Валентина высокомерно покачала головой и потопала проверять работу внука. Вышла на крыльцо и прислушалась. На улице – ни души. Валя потопталась у открытых дверей сарая, прошлась к огороду, заглянула в сенник, где ребятишки любят прятаться, – пусто.

      – Алёшка! – гаркнула на весь двор. – Где ты? Навоз вывез?

      Со стороны сенника послышались шорохи и шептание.

      Валя прищурила глаза и двинулась проверять, кто это там шепчется. Открыв нараспашку дверь, остолбенела. На полу перед у порога сидела Ирина, раскинув ноги и покачиваясь. В волосах сено, одежда измята, а в руке скрученный журнал.

      – Ты что здесь забыла? – опешившая Валя пыталась мысленно оправдать появление дочери в битком набитом сеном сарае. – Свалилась, что ли?

      – Угу, – промычала Ирина и попыталась подняться.

      – Глянь, и на ногах не стоишь… – полушёпотом пролепетала Валя, наблюдая за дурацкими движениями поднимающейся с пола Иры. – Ты где ж так напилась, Ир?

      – Ни-где-е, – ухватившись за лестницу, приставленную к плотно уложенному сену, икнула Ира.

      – Подожди, завалишь. Так и пробьёт голову, – Валя убрала лестницу и помогла встать пьяной