Ночь. Замок графа Терана

      Граф метался по комнате. Сил ждать уже не было. Его верные воины должны вернуться еще только через час-полтора.

      Он изнемогал. Отхлестав и изнасиловав очередную служанку, он немного снял свое напряжение.

      Жаль, что пыточная была пуста, последнего пленника она замучил на прошлой неделе. Какой-то путник, случайно забредший в его владения, который направлялся в столицу. Но дошел он только до подвалов его твердыни.

      В этом месте Теран гордо улыбнулся. Он любил считать свой замок неприступной крепостью.

      Неожиданный сквозняк подул в спину.

      «Опять эта криворукая служанка, как там ее, плохо закрыла окно, мало я с нею поразвлекся», – подумал граф, подходя к распахнувшимся створкам.

      Закрывает и поворачивается обратно. А прямо напротив него стоит молодой чел с соломенными волосами.

      Взмах – и, ни говоря не слова, он отрезает ему ухо. И только Теран собрался заорать, как ему в рот тот сунул какой-то кляп.

      – Будешь орать, отрежу еще что-нибудь, – спокойно сказал незнакомец, – ты мне не нужен. Деньги, драгоценности, артефакты и прочее.

      Граф хотел ответить, что у него ничего нет, что этот неизвестный с холодным стальным взглядом ошибся, но сказать ничего не успел. Его руку резко заломили, положили на стол.

      Еще один взмах.

      И вот граф смотрит на свой отрезанный палец.

      – Деньги, драгоценности, артефакты, – повторяет неизвестный.

      И только сейчас граф понимает, что этому челу, что стоит напротив него, наплевать, скажет он сейчас что-то или нет, тому нравится мучить его. Он увидел во взгляде этого хладнокровного северянина такого же садиста, как и он сам.

      Свое собственное отражение, но еще более гипертрофированное и усиленное.

      – Все в тайнике, – быстро произносит он, понимая, что только это может спасти его жизнь. Он даже забыл, что у него во рту кляп, но неизвестный все прекрасно понял.

      – Где? – спокойно спросил он.

      Теран испугался.

      «А вдруг этот так его и убьет, забрав себе все богатства?»

      Но мысль опять была грубо прервана. И очередной палец лежит на столе.

      Граф плачет, постанывает, прижимает руку к груди, а северянин с ледяным взглядом, таким же, как и их пустоши, повторяет свой вопрос.

      – Где?

      – Я покажу, – хнычет граф и ковыляет в соседнюю комнату. – Тайник тут, – и он указывает на стену. После чего подходит к ней и вдавливает нужный камень, за которым спрятан рычаг.

      – Умри! – резко развернувшись, орет Теран, стараясь ударить северянина выхваченным из тайника небольшим кинжалом. Но того сзади него нет, он стоит сбоку.

      Удар. И тело графа падает вниз.

      К тайнику подходит незнакомец с волосами соломенного цвета.

      – Много у него тут, – произносит он и складывает все найденное в тайнике имущество к себе в поясную сумку. Она кажется бездонной.

      А потом, подойдя к окну, он открывает его и слегка свистит.

      Через пару секунд у распахнутых створок появляется драг.

      Северянин,