У царя Тевадороса

      Долго ли, коротко ли, достигли Санасар с Багдасаром крепости Маназкерт. У крепостных ворот спрашивают стражников:

      – Кто повелевает вами?

      – Царь наш, – отвечает стража, – достопочтимый Тевадорос. А вы с чем пришли?

      – Хотим царскую службу нести.

      Доложили о них царю. Велел привести их Тевадорос, сам захотел взглянуть на высокорослых юношей.

      Семь раз поклонились царю Санасар и Багдасар. На восьмом поклоне замерли и скрестили руки на груди.

      – Откуда вы? – спросил Тевадорос. – Что за нужда привела вас ко мне?

      Ответили братья:

      – Нужды у нас нет. На небе наш защитник Бог, а на земле ты нашим защитником стань. Хотим под твоим покровительством жить и тебе верой и правдой служить.

      – Чьи же вы дети?

      – Не знаем. С тех пор как родились, не видели мы ни отца, ни матери. Нет у нас ни дома, ни родины.

      Понравились Тевадоросу статные широкоплечие юноши. Приказал он поселить их во дворцовом флигеле. Назначил Санасара стольником, а Багдасара – виночерпием.

      Целый год исправно служили братья маназкертскому царю. Когда же год миновал, посоветовал Тевадоросу везир испытать юношей в военной игре.

      – Посмотрим, есть ли у них способности к военному делу.

      – Неплохой совет! – согласился царь. Позвал к себе братьев и велел им к утру быть готовыми к состязанию.

      На следующий день с рассветом поднялись Санасар с Багдасаром. Надели доспехи, оседлали коней и выехали в широкое поле, куда вскоре прибыл и царь со своим войском.

      Разбил царь войско на две половины. Говорит братьям:

      – Ты, Санасар, на ту сторону становись. А ты, Багдасар, становись рядом со мной.

      Сказал Санасар:

      – А можно по-другому, государь?

      – Как это «по-другому»? – удивился Тевадорос.

      – Сюда мы с братом встанем, а туда – ты с войском.

      Усмехнулся царь:

      – Что ж, будь по-твоему. Только смотрите не хнычьте, когда намнут вам бока.

      Поскакали всадники Тевадороса на братьев. Сцепились с ними. Минуты не прошло – глядит царь: нет рядом воинов, все послетали с сёдел, на земле лежат.

      Накинулся Тевадорос на своего везира с гневным упрёком:

      – Дьявол надоумил тебя с твоим советом! Скажут теперь про меня, что у Тевадороса не воины, а бабы в сёдлах сидят!

      Ответил везир:

      – Не воины виноваты, а эти двое. Прогони их, царь!..

      Вернулся царь в Маназкерт, а в крепости – крики, беготня, суета. Оказалось, что, пока войско силой с братьями мерилось, напали воры-разбойники на мирных пастухов и угнали городское стадо.

      – Эй, Санасар! Эй, Багдасар! – крикнул Тевадорос. –