Как оказалось, она пропустила нечто важное, ведь от изучения кольца мужчина перешёл к ещё более странным действиям – зажав кольцо в зубьях вилки, он нагревал его зажигалкой и время от времени делал пометки на салфетке перед собой. Стараясь не привлекать лишнего внимания, Эбби с чашкой кофе в руках обошла знакомого и, встав сзади него, заглянула через плечо. На салфетке был ряд странных символов, напоминающих дикую смесь скандинавских рун и египетских иероглифов. Нахмурившись, она попыталась опознать хоть один, однако, не будучи экспертом в экзотической письменности, не смогла разгадать даже их примерное значение.

      – Из тебя плохой шпион, Эбигейл, – проронил Йохан, оглядываясь на неё и отпивая кофе. – Когда ты чем-то озадачена, то начинаешь шумно дышать. И проливать кофе.

      Опомнившись, девушка увидела тёмное пятно на своём худи и чертыхнулась.

      – Что это за символы? Какой-то шифр? – посчитав замечание мужчины поводом к началу разговора, Эбби решила не упускать шанс.

      – Что-то вроде. Древний диалект малочисленного, но развитого народа. Пожалуйста, дай мне иголку.

      – Иголку? – манера Йохана перескакивать с одной темы на другую в доли секунды всегда озадачивала.

      – Заострённый стальной предмет, используемый для тонкой ручной работы. Да, Эбигейл, иголку. – В голосе мужчины звучала усталость, какой она никогда от него не слышала. Поспешив исполнить его просьбу, Эбби внутренне поёжилась. Она никогда бы не подумала, что Йохан так изменится, что позволит себе что-то настолько… Обычное, человеческое. Он всегда был силён и непоколебим, как скала. Разве мог этот человек испытывать усталость?

      – Подержи, пожалуйста, – мужчина вручил ей вилку с кольцом и, держа под ними зажигалку, подождал, пока металл нагреется. Затем он начал что-то царапать на серебре. Руки Эбби слегка дрожали, однако его движения были точны. Наконец, он закончил и, отложив иглу, откинулся на спинку стула.

      – Маяк. Здесь был символ, обозначавший маяк – «хетт». Я изменил его на «напра» – охотник. Теперь мы сможем найти другое кольцо. Скорее! – он вскочил из-за стола и поспешил к двери.

      Глава 18. Новорождённая

      Эбигейл рванулась вслед за ним. Только куртку успела схватить, даже дверь на ключ не закрыла. Эбби понимала, Йохан не станет ждать, а оставаться в стороне просто не позволяла совесть. Чувство вины жгло изнутри. Да, она пыталась оправдаться, но все же понимала, что виновата. В то же время, инстинкт самосохранения просто кричал: «Останься дома!».

      Девушка чудом успела запрыгнуть на пассажирское сиденье до того, как автомобиль тронулся. Машина неслась по улицам с бешеной скоростью. От страха Эбби суматошно пристегнула ремень безопасности и не смела даже вдохнуть. Сердце бешено